Eu estava tão exausta de um turno noturno exigente na loja. Eu simplesmente me joguei na cama e abracei o que eu pensava ser meu marido deitado ao meu lado em nosso quarto escuro. Acordei assustada no meio da noite quando percebi que o homem ao meu lado NÃO ERA MEU MARIDO, mas um TOTAL ESTRANHO.
Meu marido Christian e eu estamos casados há cinco anos. Normalmente, somos aquele casal chato que não consegue tirar as mãos um do outro, mas ultimamente, esses turnos noturnos na loja de conveniência estão me matando.
Turnos de dez horas lidando com universitários bêbados e caminhoneiros cheios de energéticos não é exatamente o emprego dos meus sonhos, mas ajuda a pagar as contas enquanto Christian constrói seu negócio de conserto de carros.
Uma mulher exausta em uma loja | Fonte: Midjourney
Quando meu turno terminava às 3 da manhã, eu estava no piloto automático. Meus pés doíam, minha cabeça latejava e tudo o que eu conseguia pensar era no nosso colchão de espuma chamando meu nome.
Eu mal me lembrava do caminho para casa, mas tenho certeza de que tive uma conversa fascinante com um sinal de parada que confundi com um guarda de trânsito.
A casa estava escura e silenciosa quando cheguei. Isso não era nada incomum. Tirei os sapatos, deixando um rastro de roupas da porta até o nosso quarto, como um Hansel e Gretel muito cansados e muito confusos.
A luz da rua filtrando através de nossas cortinas lançou luz suficiente para que eu pudesse ver uma figura sob as cobertas. Perfeito. Christian já estava em casa e dormindo! O pensamento me fez sorrir.
Uma mulher em pé no quarto | Fonte: Midjourney
Deslizei para baixo das cobertas, aconchegando-me contra o que pensei ser as costas quentes do meu marido. O cheiro familiar do nosso detergente misturado com outra coisa. Talvez uma nova colônia?
Eu estava exausta demais para pensar nisso, embora eu tenha me perguntado brevemente por que seu braço de repente pareceu mais volumoso, quase como uma coxa. Deve ser uma dessas coisas que acontecem durante o casamento! Eu raciocinei em meu estado de privação de sono.
“Baby”, eu sussurrei, me aconchegando mais perto. “Você tem um cheiro diferente hoje à noite. Como uísque com desconto e decisões ruins. Eu gosto.” Eu ri, passando meus dedos pelo que eu pensei que era o cabelo de Christian. “Muito sexy. Muito misterioso.”
A figura permaneceu em silêncio.
Um homem deitado ao lado de uma mulher na cama | Fonte: Pexels
Me sentindo brincalhona apesar da exaustão, esfreguei minha perna contra a dele, tentando ser sedutora. Em vez da pele lisa de sempre, senti algo diferente. Muito diferente.
“Querido”, murmurei, ainda esfregando minha perna contra a dele, “quando suas pernas se transformaram em um gramado enorme? Você entrou para algum tipo de grupo de apoio a lobisomens enquanto eu estava no trabalho? Porque eu tenho que dizer, toda essa situação do sasquatch que você tem aí embaixo é inesperada.”
Ainda sem resposta.
“Bandindo de difícil, hein?”, murmurei. “Bem, dois podem jogar esse jogo, Sr. Urso Silencioso e Peludo. Mas primeiro, deixe-me contar sobre esse cliente maluco que tentou pagar seu slushy com dinheiro falso!”
Ainda sem resposta.
Uma mulher suspeita na cama | Fonte: Midjourney
“Uau, você está realmente comprometido com esse tratamento silencioso”, bocejei, dando um tapinha no que presumi ser seu ombro. “Está tudo bem, querido. Podemos conversar amanhã sobre como suas pernas ficaram tão peludas e se transformaram nas primas do Pé Grande. Tenho certeza de que há uma explicação perfeitamente razoável.”
Adormeci. Então, no meio da noite, meu telefone vibrou com uma mensagem de… CHRISTIAN???
“Ei, gata, estou saindo do bar com alguns amigos. Chego em casa em 5 minutos! Ainda acordada?! 😜😘 “
Meu cérebro levou exatamente três segundos para processar essa informação. Se Christian estava no bar, QUEM diabos estava dormindo perto de mim?
Uma mulher assustada na cama segurando um telefone | Fonte: Midjourney
Eu me arrastei para trás tão rápido que quase caí da cama, levando metade dos lençóis comigo e me enrolando como um burrito aterrorizado.
“Ei!”, gritei, minha voz saltando três oitavas. “Acorde! A menos que você seja um sonho muito realista, nesse caso, por favor, desapareça!”
A figura bocejou e rolou, revelando um rosto que eu nunca tinha visto antes na minha vida. Um homem com cabelo escuro desgrenhado e barba desgrenhada piscou para mim, confuso.
“QUE DIABOS? QUEM É VOCÊ, E O QUE ESTÁ FAZENDO NA MINHA CAMA?!” Eu gritei, pegando a arma mais próxima que pude encontrar — uma garrafa de água meio vazia da minha mesa de cabeceira.
Um homem bocejando | Fonte: Midjourney
“Eu só esfreguei suas pernas peludas! Você não pode simplesmente ficar aí deitada e fingir que isso não aconteceu!”
O estranho sentou-se, olhando ao redor da sala com olhos vidrados. “Por que você está gritando no meu quarto? Que pernas peludas?”
“Seu quarto? Este é o MEU QUARTO, seu invasor de casa!”
Destampei a garrafa de água sem pensar e despejei direto na cabeça dele. Ele gaguejou, parecendo de repente muito mais acordado e muito mais confuso.
Uma mulher furiosa apontando um dedo | Fonte: Midjourney
“O quê? Este não é meu quarto?” Ele piscou, água escorrendo pelo seu rosto. “Onde está minha luminária escandinava? E minha coleção de patinhos de borracha? E meu recorte de papelão em tamanho real daquele chef gritalhão da TV?”
Foi quando ouvi a porta da frente abrir.
“Babe?”, gritou a voz de Christian. “Por que todas as suas roupas estão no corredor? Você tentou fazer uma ponte de roupas para o quarto de novo?”
Ele apareceu na porta, e seu sorriso desapareceu instantaneamente. “RHEA?? O que diabos está acontecendo? Quem é esse cara? O que ele está fazendo no nosso quarto? Na nossa cama? COM VOCÊ?”
Um homem completamente chocado | Fonte: Midjourney
“Christian, eu posso explicar!” Eu levantei minhas mãos. “Acabei de chegar em casa e—”
“O quê?” O rosto de Christian escureceu quando ele entrou na sala. “É por isso que você tem estado ‘muito cansado’ ultimamente?”
“Querida, temos um intruso!” Peguei meu vestido da cadeira, enrolando-o em volta de mim. “Eu literalmente o encontrei aqui! Pensei que fosse você. O quarto estava escuro e eu—”
Uma mulher atordoada | Fonte: Midjourney
O estranho se levantou, balançando levemente. “Espera aí, espera aí.” Ele olhou de soslaio para a foto de família na nossa parede. “Essa não é minha foto de casamento. Essas pessoas nem estão usando fantasias de dinossauro.”
“Claro, não é a foto do seu casamento!” Eu rebati. “Esta não é a sua casa! E que tipo de casamento tem fantasias de dinossauro?”
“Uma incrível!” ele respondeu solenemente, ainda pingando água.
“Eu sou Max”, ele continuou, passando as mãos pelos cabelos molhados. “Eu me mudei para a casa ao lado ontem. Número 42? A casa com o flamingo de plástico usando uma cartola?”
“Temos 24.” Christian cruzou os braços. “A casa com o gnomo de jardim andando de moto.”
Um homem segurando a cabeça | Fonte: Midjourney
“Ah!” Max assentiu sabiamente. “Isso explica muita coisa, na verdade. Veja, eu estava em um bar, e eles tinham um bourbon incrível… e então eles tinham mais bourbon incrível… e então o bourbon começou a ter bourbon…”
Não consegui evitar, e uma risadinha escapou dos meus lábios. Christian me lançou um olhar, mas eu pude ver o canto da boca dele se contraindo.
“E eu perdi minhas chaves”, continuou Max, “mas vi uma janela aberta na cozinha que parecia exatamente a minha, só que aparentemente não era minha, a menos que alguém tivesse roubado meus patinhos de borracha e o boneco de chef de TV enquanto eu estava fora.”
“Porque são casas idênticas, amigo!”, Christian concluiu, balançando a cabeça.
Um homem sorrindo | Fonte: Midjourney
“Em minha defesa”, disse Max, ainda encharcado, “suas almofadas são muito parecidas com as minhas. Embora as suas tenham menos manchas de taco. Além disso, ninguém nunca comparou minhas pernas a um gramado grande demais antes. Prefiro pensar nelas como paisagísticas orgânicas!”
A essa altura, eu estava dobrado de rir. O absurdo da situação, o alívio de que não era algo pior e talvez um toque de histeria por privação de sono, tudo me atingiu de uma vez.
“Não acredito que minha esposa se aninhou com nosso vizinho bêbado que escalou nossa janela”, Christian riu, o resto de sua raiva derretendo. “E aparentemente esfregou suas pernas peludas.”
“Não acredito que ainda estou molhado”, Max riu. “Minha esposa iria rir muito quando chegasse amanhã e ouvisse sobre isso!”
Uma mulher rindo | Fonte: Midjourney
Depois que todos nos acalmamos, Christian suspirou. “Olha, cara, são quase 4 da manhã. Você ainda está bêbado, e eu não vou deixar você tentar invadir mais nenhuma casa hoje à noite.”
“O sofá é bem confortável”, eu ofereci. “Embora não venha com uma luminária escandinava de cortesia!”
“É melhor do que a cadeia”, Christian acrescentou com um sorriso. “Ou tentar encontrar o caminho de volta para a casa errada de novo.”
Um homem sorridente apontando um dedo para algo | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, acordei com o cheiro de café e o som de risadas vindo da nossa cozinha. Encontrei Christian e Max sentados em nosso balcão de café da manhã, compartilhando histórias como velhos amigos.
“Então lá estava eu”, Max disse, “absolutamente convencido de que alguém tinha redecorado minha casa inteira enquanto eu estava fora.”
“Enquanto simultaneamente substituía todas as suas fotos de família por fotos de estranhos!”, Christian concluiu, deslizando uma xícara de café em minha direção.
Um homem alegre segurando uma xícara de café | Fonte: Midjourney
“Sua esposa é uma estranha muito convincente!” Max levantou sua caneca. “Embora eu ainda esteja esperando para ouvir como essa história de granizado termina.”
“Espere só até ouvir como Christian e eu nos conhecemos”, eu disse, sentando-me em um banquinho. “Envolve um conserto de carro que deu errado e um cão de ataque de bolso muito bravo.”
“Essa sim”, disse Max, “é uma história que preciso ouvir!”
E assim, nossa noite bizarra se transformou em uma manhã ainda melhor e no início de uma amizade inesperada.
Uma mulher encantada na cozinha | Fonte: Midjourney
Aqui vai outra história : A vida de um homem solitário e enlutado se ilumina de alegria quando ele encontra um bebê abandonado na porta de sua casa. Ele adota a criança e a cria. Mas 17 anos depois, um estranho chega para destruir seu mundo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
My Husband Threw $50 at Me and Said, ‘Make a Lavish Christmas Dinner for My Family — Don’t Embarrass Me!’
When my husband tossed a crumpled $50 bill on the counter and smugly told me to “make a lavish Christmas dinner” for his family, I knew I had two choices: crumble under the weight of his insult or turn the tables in a way he’d never forget. Guess which one I picked?
Every year, my husband Greg insists we host Christmas dinner for his family, which is fine except for the part where he treats it like some royal command rather than a joint effort.
A man standing in his house | Source: Midjourney
This year, though, he outdid himself, reducing my work and care to a single dismissive gesture. At that point, I decided I wasn’t just going to cook.
I was going to ensure he learned a lesson he’d never forget.
It all started last week when Greg and I were standing in the kitchen, debating the plans for Christmas dinner. Or, more accurately, I was trying to discuss them while Greg was half-listening, scrolling through his phone.
A man using his phone | Source: Pexels
“We’ll need to plan the menu soon,” I said. “Your family usually expects a full spread, and I want to make sure we have time to get everything.”
Greg looked up, then casually pulled out his wallet, fished out a crumpled $50 bill, and tossed it onto the counter.
“Here,” he said, smirking. “Make a proper Christmas dinner. Don’t embarrass me in front of my family.”
I stared at the bill, then at him, trying to process what I’d just heard.
A woman standing in her house | Source: Midjourney
“Greg, this won’t even cover a turkey, let alone a whole dinner for eight people,” I said.
He shrugged, leaning casually against the fridge. “My mom ALWAYS managed. Be resourceful, Claire. If you’re not up for it, just say so. But I’ll have to tell my family not to expect much. Wouldn’t want them to think you’re… incapable.”
Ah, yes. His mother, Linda. The ever-perfect matriarch who could apparently conjure feasts out of thin air.
If I had a dollar for every time Greg compared me to her, I’d be a millionaire by now.
An older woman | Source: Midjourney
I clenched my fists under the counter. The old me, the one who might have swallowed my frustration, was long gone.
Instead, I forced a sweet smile and said, “Don’t worry, Greg. I’ll make it work.”
For the next few days, I played the role of the dutiful wife, letting Greg think I was stretching that $50 to its absolute limit.
Every time he came into the kitchen, I’d casually mention clipping coupons or scouring sales, just to keep him off my trail.
Little did he know, I was planning something far more extravagant.
A woman standing outdoors | Source: Midjourney
Using the emergency stash I’d built over the years, I decided to create a Christmas dinner, unlike anything his family had ever seen.
But this wasn’t about impressing his relatives. It was about showing Greg that I wasn’t someone he could dismiss with a crumpled bill and a condescending comment.
By the end of the week, I had everything planned.
A woman looking straight ahead | Source: Midjourney
The menu was set, the decorations were on their way, and the catering team I’d secretly hired was ready to transform our home into a holiday masterpiece. Greg had no idea what was coming, and I couldn’t wait to see his face when he realized just how “resourceful” I could be.
Christmas Day arrived, and with it, the culmination of my plan.
The house looked nothing short of magical. Garlands of twinkling lights adorned the walls, and the dining table was dressed in an elegant gold and red theme.
Christmas decor | Source: Pexels
Even the air smelled festive, thanks to the combination of freshly baked rolls, roasted turkey, and honey-glazed ham wafting from the kitchen.
Greg, blissfully unaware of how far I’d gone, strolled into the dining room just as I was adjusting the last plate. His eyes widened as he took in the scene.
“Wow, Claire,” he said, clearly impressed. “I didn’t think you had it in you. Guess my $50 really worked wonders, huh?”
“Oh, just wait, Greg. Tonight’s going to be unforgettable,” I said, straightening a napkin. “I won’t embarrass you in front of your family.”
A woman standing in her house | Source: Midjourney
Soon, his family began to arrive.
As always, Linda was the first to step through the door, impeccably dressed and scanning the room with a critical eye. She walked into the dining room and froze.
“Claire,” she said. “This… this looks like it cost a fortune. You didn’t overspend, did you?”
Before I could answer, Greg puffed up his chest and replied, “Not at all, Mom! Claire’s learning to be resourceful. Just like you taught me.”
Oh, Greg, I thought. You poor, oblivious man.
A man smiling | Source: Midjourney
Linda raised an eyebrow but let it slide. Meanwhile, the rest of the family trickled in, and showered me with compliments.
“This is amazing,” Greg’s brother said, marveling at the spread. “How’d you pull this off?”
“Claire has a talent for making the impossible happen,” Greg said with a self-satisfied grin, clearly basking in the glory of my hard work.
Dinner went off without a hitch. Every dish was a hit, and Greg’s family couldn’t stop singing my praises.
But I wasn’t done yet.
Christmas dinner table | Source: Pexels
When it was time for dessert, I brought out a triple-layer chocolate cake adorned with edible gold flakes, courtesy of the fanciest bakery in town. Gasps of delight filled the room as I placed it on the table.
As everyone reached for their plates, I stood up, holding my wine glass.
“Before we dig into dessert, I just want to say how much it means to Greg and me to host you all tonight,” I began, smiling at the curious faces around the table.
Greg raised his glass in a mock toast, clearly relishing the spotlight.
A man holding a glass | Source: Pexels
“And,” I continued, “I have to give a special thank you to Greg. Without his generous contribution of $50, none of this would’ve been possible.”
The room fell silent.
Linda’s fork paused mid-air.
“Fifty dollars?” she echoed.
“Oh yes,” I said sweetly, turning to Greg. “When I asked about the budget for this dinner, Greg handed me a crumpled $50 bill and told me to ‘be resourceful.’ So I took that to heart.”
Greg’s face turned a deep shade of red as his brothers snickered.
Meanwhile, his father shook his head and muttered, “Unbelievable.”
A man sitting in his son’s house | Source: Midjourney
“Of course,” I added, “this dinner cost a little more than $50. About $750, actually. I used my personal savings to make sure everything was perfect since I wouldn’t want Greg’s family to feel embarrassed.”
Greg’s jaw dropped as he looked at me with wide eyes. Linda shot him a look of pure disappointment, the kind that could wilt flowers.
“Seven hundred and fifty dollars?” she repeated, her voice sharp. “Gregory, is this true? You handed Claire fifty dollars to feed all of us?”
A woman in her son’s house | Source: Midjourney
“I… I thought she could handle it,” Greg stammered. “I didn’t mean—”
“Oh, he meant it,” I interjected smoothly. “Greg has this charming habit of throwing challenges my way. This one just happened to include a crumpled fifty and the expectation that I work miracles. Isn’t that just amazing?”
Greg’s face flushed a deep crimson as he tried to regain control of the situation.
“Claire, can I talk to you? In private,” he hissed.
An upset man | Source: Midjourney
“No need, Greg,” I said, raising my voice just enough to be heard. “Let’s keep everything out in the open. After all, your family deserves to know how you treat your wife during the holidays.”
Linda shook her head in disapproval. “Gregory, I raised you better than this. How could you put Claire in such an impossible position? Honestly, I’m embarrassed for you. So embarrassed.”
Greg’s attempt to defend himself fell flat. “I… I just thought—”
A man talking to his family | Source: Midjourney
“Don’t strain yourself, dear,” I interrupted. “You’ve made your thoughts about me and my capabilities perfectly clear. But since we’re all about transparency tonight, I have one more little surprise.”
I reached under the table and pulled out an envelope, sliding it across to Greg. He eyed it suspiciously before opening it.
The color drained from his face as he read the receipt inside.
“What… what is this?” he stammered, though he already knew the answer.
A man looking at a paper | Source: Midjourney
“Oh, just a little Christmas gift I bought for myself,” I said brightly. “It’s a weekend spa retreat. Consider it my reward for pulling off this ‘lavish’ dinner on your generous budget.”
Greg’s brothers erupted into laughter, one of them slapping the table in delight. His father, normally a man of few words, muttered, “Serves you right.”
“You can handle the cleanup tonight, Greg,” I added, leaning back in my chair with a satisfied smile. “Think of it as your contribution to this year’s Christmas.”
A woman sitting on a chair | Source: Midjourney
Linda didn’t say another word, but her expression said it all. She looked at Greg as though he’d personally let her down, which, frankly, was the cherry on top of the evening for me.
As the meal wound down, I let myself enjoy the cake with his family while Greg sulked in the kitchen, scrubbing dishes.
And that spa retreat? I’d already booked it for New Year’s weekend. Greg wouldn’t be joining me. Not this time, and not ever again if I could help it.
A woman in her house | Source: Midjourney
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This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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