When a workaholic businessman receives devastating news about his health, he meets a young boy in the hospital who changes his outlook on life. Their bond grows through unexpected friendship and small acts of kindness, teaching him what truly matters—until a heartbreaking twist reshapes everything.
Andrew, 50, sat at his desk, shuffling through papers while juggling scheduling meetings with his partners.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
He didn’t hear Michael, his assistant, enter the room. Michael stood there, waiting. After a few moments, he cleared his throat.
No response. Andrew kept working, his focus sharp. Michael tried again. “Mr. Smith.” Still no answer. He repeated his name three more times.
Finally, Andrew slammed his hands on the desk and snapped, “What?”
Michael didn’t flinch. “You asked me to tell you if your ex-wife called.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew groaned and rubbed his temples. “How many times do I have to tell you? Ignore her calls. What now?”
Michael held a notepad. “She left a message. I should warn you—it’s a direct quote. Her words, not mine.” He read from the note. “‘You pompous jerk, I will never forgive you for wasting so many years of my life. If you don’t give me back my painting, I’ll smash your car.’ That’s the message.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew’s face turned red. “We’ve been divorced for two years! Does she not have anything better to do?”
Michael looked at him, waiting for further instructions. “Should I respond to her?”
“No! And stop taking her calls,” Andrew said. Then he paused. “Actually, tell her I threw that painting in the trash!”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew grabbed a pen and hurled it toward the wall. Michael ducked slightly, gave a polite nod, and left the room.
Moments later, Andrew’s phone rang. He frowned, picking it up.
“Andrew Smith?” a voice asked.
“Yes. Who’s calling?”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“This is the hospital. Your test results are ready. The doctor wants to see you.”
“Can’t you just tell me now?” Andrew said, irritated. “I’m busy.”
“Sorry, sir. The doctor will explain in person.”
Andrew sighed heavily. “Fine. I’ll come in.” He hung up, shaking his head.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew rarely allowed himself the luxury of a lunch break, but this time was different. The doctor’s office was quiet, the ticking clock on the wall the only sound.
Andrew sat stiffly in a chair, his fingers tapping against the armrest. When the door opened, the doctor stepped in, his face serious. Andrew frowned, sensing bad news.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
The doctor sat across from him and spoke in a steady, measured tone, using terms Andrew didn’t understand.
Then came the word—cancer. “We need to act fast,” the doctor said.
“Is this some kind of joke?” Andrew asked, his voice sharp. “I own a company. I can’t just check into a hospital.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
The doctor met his eyes. “Your health should come first. The company can wait.”
Andrew leaned forward. “What are my chances of getting better?”
“I can’t promise anything,” the doctor said. “Starting treatment right away is critical.”
Andrew’s voice rose. “Can I still work while I’m here?”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“Treatment affects everyone differently,” the doctor explained. “You will stay in the hospital so we can monitor you. Someone can bring you a computer.”
Andrew frowned and stood up. “Fine. I’ll sort it out.”
The doctor watched him leave. “We’ll see you tomorrow with your things,” he said before Andrew reached the door.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
As Andrew walked through the hospital’s pediatric wing, he noticed a boy, about eight years old, tossing a ball back and forth with a nurse.
The sound of their laughter echoed in the corridor. The ball suddenly rolled across the floor and stopped near Andrew’s feet.
“Excuse me, sir!” the boy called out, smiling. “Can you please throw the ball back?”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew picked up the ball, his face tense. Without a word, he hurled it down the hall, far from the boy and nurse, then turned and walked away.
“That was mean, sir!” the boy shouted.
Andrew had been in the hospital for days that felt like weeks. He tried to keep working, setting up his laptop and pushing through meetings.
But the treatment was draining. Each session left him weaker. The nausea was constant, and sleep was nearly impossible.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
One afternoon, during another long chemotherapy session, Andrew leaned back, his eyes half-closed. He felt miserable.
Suddenly, a small voice broke through his fog. He opened his eyes to see a boy standing in front of him. Startled, Andrew flinched. The boy giggled. It was the same boy from the corridor.
“What do you want, kid?” Andrew mumbled, not even lifting his head.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“I’ve been walking around the hospital looking for someone to play with. It’s boring here.”
Andrew glanced at him, annoyed. “What’s your name?” he asked.
“Tommy,” the boy replied with a wide grin.
Andrew sighed. “Listen, Tommy. I’m not in the mood to play. Go bother someone else before I start feeling worse.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Tommy didn’t move. Instead, he reached into his pocket and pulled out a small peppermint candy. He held it out to Andrew. “This helps with nausea. You should try it.”
Andrew hesitated, then snatched the candy and set it on the table.
“You’re really grumpy!” Tommy said, laughing. “I’m going to call you Mr. Grouch. Are you mad because you’re scared of needles?” He pointed at the IV attached to Andrew’s arm.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew frowned. “I’m not scared of anything.”
Tommy nodded. “That’s fine. I was scared at first too, but then I stopped. My mom says I’m a superhero. Do you have a superpower?”
“No,” Andrew said, his voice flat.
“That’s because you’re too sad,” Tommy replied, his tone serious now.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew looked at the boy, surprised by the honesty in his big, bright eyes. “Is there anything you want?” Andrew asked.
Tommy grinned. “Yeah. I want to buy flowers for my mom. She works really hard, but I don’t have any money.”
Andrew sighed again, reached for his wallet, and pulled out a few bills. “Here. Get your flowers. Maybe buy yourself something too. But leave me alone.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Tommy’s face lit up. “Thanks, Mr. Grouch!” He ran out, clutching the money, while Andrew stared at the peppermint candy on the table.
With a sigh, he picked it up, unwrapped it, and popped it into his mouth. To his surprise, the sharp sweetness helped ease the nausea. It wasn’t much, but it made a difference for a while.
That evening, as Andrew stared at his laptop, a nurse knocked on his door.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
She carried a small paper bag. “This is for you,” she said, placing it on the table. “Tommy sent it.”
Andrew opened the bag and found it full of peppermint candies. He shook his head, unsure whether to feel amused or moved.
The next morning, he decided to find Tommy. He needed to make one thing clear: the money wasn’t a gift.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
As he approached Tommy’s room, he saw a woman leaning against the wall, her shoulders shaking. She was crying.
“Are you okay?” Andrew asked, his voice low.
The woman wiped her eyes quickly and looked up. “Yes… Did you need something?”
“Tommy gave me some candies yesterday,” Andrew said.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
The woman’s lips curved into a small smile. “Oh, so you’re Mr. Grouch,” she said.
Andrew raised an eyebrow. “My name’s Andrew,” he replied.
“I’m Sara,” she said. “Are you here for treatment too?”
Andrew nodded.
“Then you understand,” Sara said quietly. “The bills, the stress. I can’t even pay rent right now. They told me we’ll be evicted in two months.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew nodded again, unsure of what to say. Before he could respond, the door burst open. Tommy ran out, his face lighting up when he saw Andrew. “Hey, Mr. Grouch!” he called, grinning ear to ear.
From that day forward, Tommy became a constant presence in Andrew’s life.
The boy would wander into Andrew’s room with a big grin and endless energy. At first, Andrew found it annoying, but Tommy’s persistence wore him down.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Soon, Andrew began looking forward to the visits. Tommy taught him to notice the simple joys in life.
They sat by the window, watching the sunset, guessing the colors in the sky. They played harmless pranks on nurses, earning scolding looks and stifled smiles.
Sometimes, they “borrowed” wheelchairs and raced down the halls, laughing until their sides hurt.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew didn’t ask about Tommy’s illness. He wasn’t sure how to bring it up. One afternoon, Tommy mentioned Sara had been crying again. “She’s worried about money,” Tommy said. “We might lose our house.”
Andrew quietly gave Tommy an envelope of cash. “Tell her it’s from a magician,” he said.
When Sara tried to return the money, Andrew waved her off. “I’m not a magician,” he said. “I don’t know where it came from.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Weeks passed. Andrew’s treatments worked, and the day came when the doctor gave him the news—he was cancer-free.
Ecstatic, Andrew rushed to share it with Tommy. But when he arrived, Tommy was unconscious, Sara sitting beside him, tears streaming down her face.
“What happened?” Andrew asked, his voice barely above a whisper.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Sara wiped her eyes and shook her head. “The doctors said there’s nothing more they can do.”
Andrew stared at her, struggling to process the words. “But… he seemed so happy. He always smiled. I thought he was improving.”
Sara looked at him, her face full of pain. “He didn’t want you to see how sick he was. He wanted to be strong for you. He thought he was a superhero.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Andrew’s chest tightened. “I’m so sorry.”
Sara managed a faint smile through her tears. “Don’t be. He said you saved him. These months, you gave him laughter and hope. You made him forget about being sick.”
Andrew shook his head slowly. “No. He’s the one who saved me.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
He stepped closer and wrapped his arms around her in a gentle hug. She cried quietly against his shoulder, and though Andrew wished he could take her pain away, he knew nothing would ever truly ease it.
That night, Tommy passed away peacefully, surrounded by the love of his mother and the memories he had made.
Andrew sat alone in his room afterward, overwhelmed by the loss. Andrew couldn’t bear the thought of such a bright soul being forgotten.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Determined, he started a foundation in Tommy’s name to help sick children, ensuring his kindness would live on.
He also stayed in touch with Sara, offering her support in every way he could.
One afternoon, Andrew stood at his ex-wife’s door, holding the painting she had demanded for so long. She opened the door, her mouth ready to hurl accusations, but Andrew silently handed her the painting.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“I’m not here to argue,” Andrew said, his tone calm as he held out the painting.
His ex-wife frowned, puzzled. “What is this supposed to mean?” she asked.
“Nothing important,” Andrew replied, a small smile forming. “I’m just making sure I keep my superpowers.” Without waiting for a response, he turned and walked away.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Tell us what you think about this story and share it with your friends. It might inspire them and brighten their day.
If you enjoyed this story, read this one: Taking care of Mom was hard enough without the tension with my sister. Accusations flew when precious things started disappearing. I thought I knew who was to blame, but the truth shattered my world. Betrayal came from where I least expected, leaving me questioning everything—and everyone—I trusted.
This piece is inspired by stories from the everyday lives of our readers and written by a professional writer. Any resemblance to actual names or locations is purely coincidental. All images are for illustration purposes only. Share your story with us; maybe it will change someone’s life.
Meu vizinho deixava pacotes atenciosos na minha porta — quando abri o último, soube que tinha que chamar a polícia
No começo, os presentes de Sophie foram uma doce surpresa — flores, biscoitos, pequenos símbolos de gentileza. Mas quando desembrulhei o último pacote, um arrepio percorreu meu corpo. Escondido sob os chocolates havia um bilhete com uma mensagem que me fez chamar a polícia.
Encontrei-as bem cedo uma manhã, embrulhadas em papel pardo atraentemente dobrado, sentadas do lado de fora da porta do meu apartamento. Margaridas amarelas, suas pétalas alegres contra o carpete opaco do corredor.
Flores amarelas embrulhadas em papel pardo dobrado de forma atraente | Fonte: DALL-E
Uma pequena nota estava enfiada entre as hastes.
“Só uma coisinha para alegrar seu dia. Sophie.”
Sophie, minha vizinha do apartamento 4B, sempre foi bastante amigável, embora não fôssemos particularmente próximas.
Ela acenava do carro quando nos encontrávamos no estacionamento ou nos cumprimentava rapidamente quando nos encontrávamos no corredor.
Vizinhos se cumprimentando no corredor de um prédio de apartamentos | Fonte: Midjourney
Apesar das nossas interações limitadas, as flores me fizeram sorrir.
Arrumei-as em um vaso de vidro velho e as coloquei no balcão da minha cozinha, onde a luz do sol batia em suas pétalas amarelas durante todo o dia. A embalagem era bonita demais para jogar fora, então a guardei em uma gaveta da cozinha.
Três dias depois, tropecei em outro pacote enquanto procurava minhas chaves depois do trabalho. Dessa vez, eram biscoitos caseiros de chocolate com um toque de canela na caixa mais fofa pintada à mão.
Uma caixa lindamente decorada do lado de fora da porta de um apartamento | Fonte: Gemini
O bilhete dizia: “Só porque sim. –Sophie.”
Bati na porta dela naquela noite, mas não houve resposta. Eu podia ouvir a televisão dela ligada lá dentro, então gritei: “Sophie? Obrigada pelos biscoitos!”
Uma voz abafada respondeu: “De nada! Que bom que você gostou!”
Mas algo em sua voz soava tenso e tenso.
Uma mulher levemente preocupada parada no corredor de um prédio de apartamentos | Fonte: Midjourney
Perguntei: “Oi, Sophie, está tudo bem aí?”
Uma pausa, então, “Tudo bem! Só estou ocupado com coisas do trabalho. Falo depois!”
Dei de ombros e voltei para meu apartamento, sem pensar em nada. As pessoas ficam ocupadas, e Sophie sempre pareceu o tipo que pode precisar de espaço às vezes.
Uma mulher pensativa no corredor de um prédio de apartamentos | Fonte: Midjourney
Uma semana se passou, e uma vela com aroma de baunilha e lavanda apareceu na minha porta, com seu recipiente de vidro cuidadosamente embrulhado em papel de seda dentro de uma linda sacola de presente.
Cada presente vinha com um bilhete assinado da mesma forma: “Só porque sim. Sophie.” Sua gentileza se tornou uma presença tranquila e reconfortante em minha vida, algo que eu esperava ansiosamente.
Tentei retribuir uma vez, deixando um vaso de planta na porta dela com um bilhete, mas quando verifiquei mais tarde, ele permanecia intocado.
Orquídeas brancas crescendo em um vaso | Fonte: Pexels
No dia seguinte, ele tinha sumido, com um bilhete enfiado por baixo da minha porta: “Obrigado pela ideia! Mas nada de plantas para mim agora. Alergias. S”
Uma noite, cheguei em casa e encontrei uma elegante caixa de chocolates do lado de fora da minha porta. Chocolate amargo, que era meu favorito, embora eu não me lembrasse de ter mencionado isso para Sophie.
“Só mais uma coisinha. Sophie.”
Uma caixa cara de chocolates | Fonte: Midjourney
Sorrindo, coloquei um na boca enquanto entrava, saboreando a combinação de amargor e doçura enquanto tirava os sapatos e jogava as chaves no balcão.
Li vários artigos enquanto assistia ao noticiário da noite.
Quando cheguei ao fundo da caixa, meus dedos roçaram em algo inesperado. Havia um bilhete dobrado escondido sob a última camada de chocolates!
Uma mulher segurando uma nota dobrada | Fonte: Midjourney
Diferentemente dos outros bilhetes, este não estava no papel timbrado floral usual de Sophie. Estava escrito em papel comum de impressora, dobrado em um quadrado apertado.
“Verifique as notas escondidas em cada pacote que lhe dei.”
Meu estômago se revirou enquanto eu lia as palavras. O chocolate na minha boca de repente tinha gosto de cinza.
Uma mulher chocada na sala de estar de um apartamento | Fonte: Midjourney
Corri para a cozinha.
O papel pardo das margaridas, a caixa dos biscoitos e a sacola de presente da vela estavam todos lá, guardados na gaveta de lixo, junto com cardápios de comida para viagem, pilhas extras e papéis de presente de Natal que eu planejava reutilizar.
Com as mãos trêmulas, coloquei-as lado a lado sobre a mesa, com os olhos procurando pelas notas escondidas.
Uma mulher olhando fixamente para algo | Fonte: Midjourney
No início, tudo parecia normal, então vi algo abaixo da primeira camada do papel pardo em que as margaridas vieram. Descasquei a camada e encontrei estas palavras: Se eu bater três vezes na parede.
Eu caí na caixa de biscoitos em seguida. Não havia nada escondido sob o papel encerado no fundo da caixa ou o papel de seda bonito embaixo dela.
Então notei uma seta desenhada no cartão apontando para um canto.
Uma mulher franzindo a testa | Fonte: Midjourney
Desdobrei a caixa com cuidado e lá estava a seguinte mensagem: chame a polícia.
Um arrepio percorreu minha espinha. Minhas mãos tremiam enquanto eu levantava a sacola de presente de vela, a última embalagem dos presentes de Sophie.
Retirei cuidadosamente o papel de seda da sacola de presentes. Enquanto procurava a mensagem final, um pequeno pedaço de papel dobrado caiu no balcão da minha cozinha.
Meu coração parou quando li a mensagem.
Uma mulher chocada segurando uma nota | Fonte: Midjourney
Sophie escreveu “Alguém me encontrou” na última nota.
“Se eu bater três vezes na parede, chame a polícia. Alguém me encontrou.” Eu murmurei. “Oh, Deus, Sophie, o que está acontecendo?”
Meu coração batia forte contra as costelas enquanto pequenos detalhes sobre Sophie aos quais eu nunca havia prestado muita atenção de repente adquiriam um significado mais profundo.
Uma mulher assustada percebendo algo | Fonte: Midjourney
Sophie sempre checava duas vezes suas fechaduras. Uma vez, eu a ouvi tendo uma discussão abafada e trêmula ao telefone na escada.
Eu pensei que era apenas um drama de relacionamento. Nada sério, mas agora… agora eu estava começando a pensar que Sophie estava se escondendo de alguém, mas por quê?
Rapidamente pesquisei o nome de Sophie online — nada. Nenhuma mídia social, nenhum endereço anterior. Era como se ela não existisse.
Uma mulher rolando em seu celular | Fonte: Pexels
Então eu ouvi.
Toc. Toc. Toc.
Três batidas lentas e deliberadas do outro lado da parede fina.
Meu sangue gelou. As batidas não eram na porta dela — eram na parede entre nossos apartamentos. Um sinal que só eu notaria.
Uma mulher preocupada pressionando uma mão contra a parede | Fonte: Midjourney
Pressionei meu ouvido contra a parede que separava nossos apartamentos. Silêncio. Então um baque, como se algo pesado estivesse sendo colocado no chão. Vozes abafadas — de um homem e de Sophie. Seu tom era tenso, falsamente brilhante e alto o suficiente para ser carregado.
“Como você disse que me encontrou de novo?”
A resposta do homem foi baixa demais para ser ouvida.
“Certo, certo”, Sophie continuou. “Mundo pequeno.”
Uma parede em um apartamento | Fonte: Pexels
Sem hesitar, peguei meu telefone e disquei 911. Contei à operadora sobre as mensagens de Sophie e a conversa parcial que ouvi.
Em minutos, luzes policiais piscantes inundaram a rua abaixo da minha janela, e passos pesados trovejaram escada acima. Abri minha porta e vi quatro policiais se aproximando do apartamento de Sophie.
Um policial bateu com força. “Polícia, abra.”
Uma porta de apartamento | Fonte: Pexels
Uma voz masculina gritou: “Está tudo bem aqui. Só estou visitando um amigo.”
“Senhor, precisamos que o senhor abra a porta agora”, repetiu o policial.
Um estrondo alto ecoou no corredor do apartamento de Sophie, seguido por um grito estrangulado. A polícia bateu na porta novamente, mas dessa vez não houve resposta.
Policiais no corredor de um apartamento | Fonte: Midjourney
Observei pela fresta da minha porta enquanto a polícia arrombava a porta do quarto de Sophie.
Sophie gritou, e então um homem gritou. Momentos depois, Sophie correu para o corredor e se pressionou contra a parede, seu rosto pálido de terror enquanto ela olhava para seu apartamento.
Momentos depois, a polícia reapareceu. Um homem que eu nunca tinha visto antes estava entre os policiais, com os pulsos presos em algemas.
Um homem algemado | Fonte: Pexels
“Você nunca vai escapar de mim!” ele gritou, se afastando dos oficiais e indo em direção a Sophie. “Eu sempre vou te encontrar, sempre!”
A polícia o levou embora, e Sophie caiu no chão. Um dos outros policiais se agachou ao lado dela enquanto Sophie desatava a chorar.
Não pensei duas vezes. Corri para o corredor e corri para o lado de Sophie.
Uma mulher preocupada e simpática | Fonte: Midjourney
“Sophie, você está bem? Ele te machucou?”, perguntei enquanto colocava minhas mãos em seus ombros.
Sophie olhou para mim, lágrimas escorrendo pelo rosto, e balançou a cabeça. “Estou bem, graças a você. Você salvou minha vida! Se não fosse por você, eu…”
Ela então desabou e eu a puxei para um abraço forte.
Duas mulheres se abraçando | Fonte: Pexels
Nas horas seguintes, descobri a verdade.
Sophie estava no programa de proteção a testemunhas. Ela testemunhou contra seu ex-namorado — um criminoso violento — anos atrás, colocando-o atrás das grades por uma série de assaltos à mão armada, mas ele foi solto mais cedo e foi atrás de Sophie por vingança.
Sophie (ou qualquer que fosse seu nome real) estava escondida à vista de todos, sabendo que ele a estava caçando, incapaz de pedir ajuda diretamente. Então ela criou sua própria linha de vida, por meio de presentes simples e palavras escondidas.
Uma mulher pensativa parada em um corredor | Fonte: Midjourney
A polícia o levou embora, e Sophie foi embora sem deixar vestígios, desaparecendo da minha vida tão repentinamente quanto apareceu.
Eu queria perguntar mais — quem ela realmente era, para onde ela estava indo — mas eu entendi. Quanto menos eu soubesse, mais segura ela estaria.
O apartamento ao lado ficou vazio durante a noite, como se ela nunca tivesse existido.
Um apartamento vazio | Fonte: Pexels
Semanas depois, um pequeno pacote chegou à minha porta. Sem endereço de retorno. Dentro havia uma delicada pulseira feita à mão de fio de cobre torcido com pequenas contas azuis. Do tipo que Sophie costumava usar.
Não havia nenhuma nota dessa vez, nenhuma mensagem escondida. Nenhuma era necessária.
Coloquei a pulseira no meu pulso, sabendo que ela estava viva, segura e, mesmo nas sombras, ela não havia se esquecido de mim.
Uma pulseira no pulso de uma mulher | Fonte: Midjourney
Toda vez que vejo uma margarida amarela agora, fico pensando onde ela está. E espero que ela ainda esteja encontrando pequenas maneiras de alegrar o dia de outra pessoa, assim como fez com o meu.
Enquanto reformava a casa de seus falecidos pais, Janet descobre um presente de Natal de décadas atrás escondido na parede da cozinha com seu nome! Dentro, uma fita VHS traz a nota assustadora: “Isso vai mudar sua vida.” Assistir à fita revela um segredo de família que vira seu mundo de cabeça para baixo.
Leave a Reply