Achei que estava sendo uma boa esposa, dando um jantar festivo para o aniversário de 35 anos do meu marido Todd. Mas quando os convidados estavam prestes a chegar, ele me disse que estava abandonando a festa para assistir ao jogo em um bar. O que aconteceu depois? Digamos que eu ri por último.
Você pensaria que seis anos de casamento ensinariam a alguém um pouco de gratidão, mas não Todd. Todo ano, eu colocava meu coração e alma em seu aniversário, apenas para ele tomar tudo isso como garantido.
Este ano, porém, seu direito atingiu um nível totalmente novo.
Um homem de pé em uma cozinha | Fonte: Midjourney
Seis anos. É quanto tempo Todd e eu estamos casados.
Não me entenda mal, nosso relacionamento não é de todo ruim. Todd pode ser charmoso quando quer, e passamos momentos maravilhosos juntos. Mas tem uma coisa nele que me deixa completamente louca.
Seu direito.
Veja o último Dia de Ação de Graças, por exemplo. Todd teve essa ideia brilhante de organizar um jantar para nossas famílias. Ele anunciou isso no café da manhã um dia, sorrindo como se tivesse resolvido a fome no mundo.
Café da manhã na mesa | Fonte: Pexels
“Claire”, ele disse, “acho que deveríamos organizar o Dia de Ação de Graças este ano.”
“Ok”, respondi. “Parece legal. Como estamos dividindo as responsabilidades?”
Ele me dispensou como se eu tivesse acabado de pedir para ele ficar de cabeça para baixo.
“Oh, você é muito melhor nisso”, ele disse. “Eu cuido de… sei lá, bebidas ou algo assim. Só faça com que seja memorável, ok?”
Eu deveria saber, mas aceitei.
Durante duas semanas, planejei e me preparei enquanto Todd jogava futebol americano e ocasionalmente me perguntava: “Você precisa que eu pegue alguma coisa?”
Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Midjourney
No grande dia, assei o peru, preparei acompanhamentos e até fiz duas tortas.
E Todd? Ele carregou o cooler de cerveja para a sala de estar. É isso.
Depois do jantar, enquanto todos elogiavam a comida e a decoração, Todd decidiu que era hora de levar o crédito por tudo.
“Que bom que vocês todos gostaram”, ele disse. “Eu queria que fosse especial este ano.”
Achei que tinha ouvido errado.
“Ah, é mesmo?”, perguntei. “Que parte você queria especial? A caçarola de feijão verde ou a peça central?”
Uma mulher em pé na sala de estar | Fonte: Midjourney
Ele me ignorou, é claro.
E esse é Todd em poucas palavras. Ele quer o crédito sem levantar um dedo.
Depois aconteceu o aniversário dele no ano passado.
Passei semanas criando um álbum de fotos personalizado, enchendo-o com fotos de nossas viagens e momentos especiais juntos. Mal podia esperar para ver a reação dele quando ele o desembrulhasse.
Mas quando ele terminou de folhear as páginas, ele simplesmente disse: “Ah. Então, onde está o verdadeiro presente?”
Não foram apenas suas palavras que doeram. Foi a pura audácia.
Uma mulher olhando para o marido | Fonte: Midjourney
Eu me casei com um homem que uma vez me escreveu poesia, e agora ele não conseguia apreciar um gesto sincero. Aquele momento quebrou algo em mim.
Isso me fez perceber que ele não era mais o homem por quem eu tinha me apaixonado.
E então chegou seu 35º aniversário. A gota d’água.
Estávamos jantando quando Todd casualmente me contou seus planos.
“Claire, eu quero um jantar de aniversário grande e apropriado este ano”, ele disse. “Convide a família, meus amigos, todo mundo.”
Eu levantei uma sobrancelha. “Você quer dizer que quer que eu planeje?”
Uma mulher em sua casa | Fonte: Midjourney
“Bem, sim”, ele disse. “Você é bom nessas coisas. Só faça decente, certo? Não quero ficar envergonhado na frente de todo mundo.”
“Decente?”, repeti.
“É, só não exagere nem nada. Mantenha a classe.”
Você vê o direito aqui? Vê o jeito que ele acha que merece uma festa de aniversário, mesmo sabendo como ele me machucaria com suas palavras da última vez?
Sinceramente, eu não queria concordar, mas decidi dar outra chance a ele. Afinal, era o aniversário dele, e eu queria torná-lo especial, mesmo que ele não merecesse.
Um close-up dos olhos de uma mulher | Fonte: Midjourney
Nas duas semanas seguintes, me dediquei ao planejamento do “grande e adequado jantar de aniversário” do Todd. Se ele quisesse classe, eu lhe daria classe.
Elaborei um menu impressionante que incluía frango recheado com espinafre, batatas com alecrim, uma tábua de frios com queijos que eu não conseguia pronunciar e um bolo de chocolate de três camadas que seria a peça de resistência.
Todos os dias depois do trabalho, eu chegava em casa, prendia meu cabelo e começava a trabalhar limpando, organizando e preparando. Eu até peguei emprestadas cadeiras extras e uma mesa dobrável da nossa vizinha, Janice, só para garantir que todos tivessem um assento.
A contribuição de Todd? Absolutamente nada.
Uma mulher limpando a casa | Fonte: Pexels
“Estou atolado no trabalho”, ele disse uma noite, tirando os sapatos e se jogando no sofá. “Mas você consegue, gata. Você é boa nessas coisas.”
Bom nessas coisas? Eu estava tão cansado que poderia ter chorado.
Mas em vez de reclamar, sorri e disse: “Sim, eu cuido disso”.
O dia da festa finalmente chegou.
Acordei cedo, determinada a fazer tudo perfeito.
Uma mulher parada no corredor | Fonte: Midjourney
A casa estava impecável. A mesa estava posta com toalhas combinando e pequenos cartões de nome que eu tinha escrito à mão. Os aperitivos estavam gelando, os pratos principais fervendo, e o bolo estava decorado com flocos de ouro comestíveis.
Sim, eu fui tão longe.
Todd entrou na cozinha por volta do meio-dia, rolando o celular como sempre. Ele mal olhou para a mesa que eu tinha preparado.
“Parece bom”, ele murmurou enquanto abria a geladeira para pegar um refrigerante.
“Parece bom?”, repeti, meio brincando, mas meio esperando que ele notasse o esforço que eu havia feito.
Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
“É”, ele disse, fechando a porta da geladeira. Então, como se não fosse grande coisa, ele acrescentou, “Mas ei, uh, não se incomode em terminar tudo isso.”
“O que você quer dizer?”
“Vou para o bar com os caras para assistir ao jogo. Cancele tudo. Diga a todos que algo aconteceu.”
“Você está desistindo do seu próprio jantar de aniversário?”, perguntei. “Todd, estou planejando isso há semanas!”
“Não é grande coisa, Claire”, ele deu de ombros. “Só ligue para todo mundo e diga que estamos ocupados ou algo assim. Eles vão entender.”
Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Midjourney
“Eles vão entender?” Minha voz aumentou. “Todd, as pessoas já estão a caminho! Você me disse para fazer isso decente e agora está indo embora?”
“Não quero passar vergonha na frente dos caras”, disse ele, encerrando a conversa.
Então, ele pegou sua jaqueta e saiu pela porta.
“Você não pode fazer isso, Todd!”, gritei, mas ele já tinha ido embora.
Fiquei tão desolada. Eu tinha colocado meu coração, minha alma e minhas economias nesse jantar, e ele simplesmente foi embora como se não fosse nada.
Uma mulher olhando pela janela | Fonte: Midjourney
Cancelar tudo? Depois de todo o trabalho que eu fiz?
Mas, mais do que tudo, me senti humilhado.
Como ele pôde me tratar assim? Como ele pôde ignorar todos os meus esforços como se eles não importassem?
Fiquei olhando para a mesa enquanto as velas tremeluziam zombeteiramente.
É isso que você vale, Claire? Eu me perguntei. É assim que você vai deixar Todd te tratar? Não. Você não pode fazer isso.
Naquele momento, decidi que não cancelaria o jantar. Não permitirei que ele me faça sentir mal novamente.
Uma mulher em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Se Todd quisesse agir como um pirralho mimado, eu o deixaria, mas não sem mostrar a ele como “vergonhoso” realmente era. Ele não tinha ideia de com quem estava se metendo.
Peguei meu telefone e enviei uma mensagem em grupo para todos os convidados:
A festa continua! Mudança de planos. Encontre-nos no bar na rua principal perto do nosso lugar. Traga seu apetite!
Então, comecei a trabalhar.
Empacotei toda a comida e coloquei no carro. Então, dirigi direto para o bar que Todd havia mencionado.
Uma mulher dirigindo | Fonte: Pexels
Quando cheguei, o lugar já estava agitado com barulho. Olhei em volta e vi Todd sentado em uma mesa com seus amigos, de costas para a porta. Ele estava completamente alheio à minha presença.
“Hum, senhora? Posso ajudá-la?”, o barman perguntou com os olhos arregalados depois de notar as bandejas de comida que eu estava carregando.
Dei a ele meu sorriso mais doce. “Ah, só estou aqui para dividir uma refeição com algumas pessoas que realmente vão gostar.”
Uma mulher parada em um bar | Fonte: Midjourney
Escolhi uma mesa perto do bar, à vista do grupo de Todd, e comecei a desempacotar prato após prato. O aroma da comida rapidamente chamou a atenção de todos. Os clientes próximos esticaram o pescoço para ver o que estava acontecendo.
“Do que se trata isso?”, perguntou um homem, gesticulando em direção ao banquete que eu estava preparando.
Levantei minha voz apenas o suficiente para ser ouvida pela sala. “Ah, esse era para ser o jantar de aniversário do meu marido. Mas ele decidiu me abandonar e vir para cá, então pensei, por que deixar toda essa comida ir para o lixo?”
Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney
A sala explodiu em murmúrios e risadas, e algumas pessoas até aplaudiram. Foi quando Todd finalmente se virou e me viu.
Ele imediatamente correu até lá enquanto seus amigos murmuravam entre si.
“Claire! Que diabos você está fazendo?” ele sibilou, seus olhos se movendo nervosamente entre mim e a multidão crescente.
Eu nem olhei para ele.
Em vez disso, me dirigi ao grupo de clientes mais próximo. “Vocês gostam de presunto? Sirvam-se! Tem bolo chegando também.”
Uma foto em close de comida em um prato | Fonte: Pexels
Assim que Todd começou a protestar novamente, a porta da frente se abriu e entraram seus pais, meus pais, sua irmã e nossos primos.
Eles olharam para nós, depois para a comida e depois para todas as pessoas comendo o que deveria ser um jantar formal.
A mãe de Todd, bendita seja sua franqueza, caminhou até ele. “O que está acontecendo, Todd? Claire disse para nos encontrarmos aqui para seu jantar de aniversário, mas por que ela está servindo comida em um bar?”
Uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney
Todd parecia querer desaparecer no chão.
“É complicado, mãe”, ele murmurou.
“Ah, eu adoraria explicar!”, intervim. “Todd decidiu que assistir ao jogo com os amigos era mais importante do que o jantar que ele exigiu que eu planejasse. Então, eu trouxe o jantar para ele!”
Seu pai balançou a cabeça. “Que desrespeitoso”, ele murmurou.
Enquanto isso, minha mãe pegou um prato e disse: “Bem, a comida tem um cheiro incrível. Vamos comer!”
Uma mulher em um bar | Fonte: Midjourney
Logo, nossas famílias se juntaram aos outros clientes e degustaram o banquete que eu havia preparado com tanto esforço.
E os amigos de Todd? Eles ainda estavam rindo às custas dele e disseram que nunca esqueceriam esse dia.
Quando eu trouxe o bolo, o bar parecia uma festa completa. No topo do bolo, em letras garrafais de glacê, eu tinha escrito:
FELIZ ANIVERSÁRIO PARA MEU MARIDO EGOÍSTA!
O bar caiu na gargalhada quando li em voz alta, mas Todd não ficou muito feliz com isso.
Um homem rindo | Fonte: Pexels
“Isso era realmente necessário, Claire?” ele murmurou baixinho.
Inclinei a cabeça, sorrindo docemente. “Absolutamente.”
Depois que todos terminaram, comecei a embalar as bandejas vazias. Foi quando o barman me parou.
“Senhora, você é uma lenda”, ele disse. “Bebidas por conta da casa se você voltar. Sem ele, é claro!”
Eu ri. “Obrigada! Com certeza vou passar por lá algum dia.”
As famílias não ficaram por muito tempo depois que a comida acabou. Meu pai me deu um aceno orgulhoso enquanto ele ia embora, enquanto a mãe de Todd disse a ele que ele poderia ter feito melhor.
Uma mulher mais velha falando com seu filho | Fonte: Midjourney
Enquanto voltávamos para casa, Todd continuou resmungando sobre ter sido “humilhado”. Quando voltamos, ele protestou ainda mais.
“Claire, você me humilhou na frente de todo mundo!”, ele disse, jogando as mãos para o alto.
“Não, Todd”, eu retruquei. “Você se humilhou. E, para que fique registrado, não espere outra refeição caseira tão cedo.”
Ele sabia que não podia discutir comigo naquele momento. Ele simplesmente se virou e saiu furioso para o quarto.
Uma maçaneta | Fonte: Pexels
Já se passaram duas semanas desde aquela noite, e juro, Todd mudou. Bem, quase tudo.
Suas exigências irrealistas diminuíram, e ele tem sido excepcionalmente educado, quase como se tivesse medo de que eu faça outra coisa dessas. Ele não se desculpou abertamente por me abandonar, mas seu comportamento envergonhado diz o suficiente.
Acho que agora ele sabe que não sou o tipo de esposa que vai se render e aguentar mais as bobagens dele. Se nada mais, isso é uma vitória no meu livro.
Uma mulher parada perto de uma janela | Fonte: Pexels
O que você teria feito se estivesse no meu lugar?
Se você gostou de ler esta história, aqui vai outra que você pode gostar: Meu marido autoritário reservou a primeira classe para ele e sua mãe, me deixando na classe econômica com as crianças. Mas eu não ia ficar sentada. Eu me certifiquei de que sua experiência de “luxo” tivesse um pouco de turbulência, transformando seu voo em uma lição que ele não vai esquecer.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
I Came Home to Find My Daughter and Babysitter Missing — the AirTag Showed She Was at the Airport
A simple babysitting job turned into my worst nightmare when I came home and found the babysitter and my daughter missing! When I discovered what happened to them, who was involved, and why, I went into a rage!
In the 40 years I’ve been alive, I’ve experienced all kinds of things, but I never expected my life to turn into something out of a suspense novel! Last Friday, that’s exactly what happened! But before I get to that, let me give you some background information.
A happy businesswoman | Source: Midjourney
My ex-husband, Daniel, and I split two years ago, and to say it was messy would be putting it mildly! His mother, Brenda, never liked me, but after the divorce, her resentment turned into something more, something bitter, personal, and relentless.
She saw me as the villain in Daniel’s life, the reason everything went wrong, and she made sure I knew it every chance she got. Since the divorce, things had been better with Brenda because I hardly had to deal with her.
A mean-looking woman | Source: Midjourney
The only time we interacted was because of mine and Daniel’s daughter, Lily. She was five years old, bright, full of energy, and the only thing in my life that truly mattered.
At the beginning of the week of that fateful Friday, my baby girl had come down with a cold. Nothing serious, just enough to make her a little tired and sniffly. I hated leaving her at home, but I couldn’t take more time off work. Little did I know that my decision would land me in the most stressful situation I’ve ever been in!
A sickly little girl | Source: Midjourney
Having no other way out, daycare refused to attend to sickly children, and not wanting to reach out to Daniel or his mother, I had Jessica, my regular babysitter, watch her. Jessica was a sweet college student with impressive references, and she had always been reliable.
She’d been looking after Lily for months, and I trusted her completely. All went well while I was at work until that Friday evening. When I pulled into my driveway, I was already thinking about curling up on the couch with Lily and her favorite blanket to watch one of her beloved movies.
A woman cuddling her daughter | Source: Midjourney
I looked forward to cheering her up and had even picked up some soup for her on my way home. But the moment I stepped inside, something felt off.
The house was quiet. Too quiet.
No usual cartoons in the background. No little giggles. No soft humming from Jessica as she moved around the kitchen, singing along to the radio’s soft background music. Just silence.
My stomach dropped.
A concerned woman | Source: Midjourney
“Lily?” I called out. “Jessica?”
Silence.
I moved quickly, checking the living room, the kitchen, Lily’s bedroom, nothing. My heart pounded harder with every empty space I found!
Maybe they had stepped outside? Gone for a short walk? But Jessica always let me know before taking Lily anywhere.
I pulled out my phone and called her. It rang. And rang. And rang.
No answer.
I tried again. Straight to voicemail.
Now, my hands were shaking. Something wasn’t right.
A distressed woman | Source: Midjourney
Then I noticed it, Lily’s pink backpack was missing! The one she never left home without.
And that’s when I remembered.
The AirTag!
A few months ago, I had slipped the small tracking device inside that very bag. At the time, I had felt a little ridiculous, like I was being paranoid. But now, I was grateful for it!
I opened the tracking app, barely able to breathe as the location loaded.
And there it was.
Lily’s backpack was at the airport!
A woman looking at her phone | Source: Midjourney
My blood ran cold!
And for a second, my mind refused to process what I was seeing. The airport? What the hell was my daughter doing at the airport?!
I didn’t stop to think about it further. I knew I needed to act immediately! So I grabbed my keys and ran out!
The drive was a blur of red lights I barely stopped for and angry honks I ignored. I kept checking the app, refreshing the location over and over.
Still at the airport.
Still there.
A woman driving while holding her phone | Source: Midjourney
As I weaved my way through what little traffic there was, driving through red robots and dodging cars left and right, I couldn’t help the speculations forming in my mind. Was Jessica involved? Had she been tricked? Was my daughter being taken out of the city? Out of the country?
By the time I pulled into the parking lot, my entire body felt numb! I barely parked properly and didn’t even lock my car—I just ran!
I pushed through the crowd, scanning faces frantically. And then I saw it!
The pink backpack!
A pink backpack on the floor at the airport | Source: Midjourney
And standing beside it—Jessica!
But she wasn’t alone.
Lily and Daniel were there. And Brenda!
Rage surged through me so fast it almost blinded me! I stormed toward them, my voice echoing across the terminal.
“What the hell is going on?!”
Jessica turned sharply, her eyes widening with panic. Daniel, on the other hand, barely reacted. And Brenda, she had the nerve to smile!!!
A mean woman smiling | Source: Midjourney
“Oh, Charlotte,” she said smoothly, like we were old friends. “No need to make a scene, dear.”
I ignored her, my focus on my daughter. Lily turned, her little face lighting up as she saw me.
“Mommy!” she cried, running straight into my arms. She clung to me, her little fingers digging into my jacket. “They said we were going to the beach.”
I froze.
“The beach?” I pulled back slightly, looking down at her. “Who said that?”
She pointed at Brenda.
A little girl pointing | Source: Midjourney
My jaw tightened as I turned back to them. “You were taking her out of state?!” My voice was low, shaking with anger. “Without telling me?!”
Brenda sighed dramatically. “Charlotte, honestly—”
Daniel cut in, his voice cool and dismissive. “We’re taking her for treatment. You’re overreacting.”
“Treatment?” I snapped. “She has a cold!”
A woman shouting | Source: Midjourney
“Sun and ocean air will fix her right up,” Brenda said, waving a hand. “We already booked the resort for two weeks.”
My stomach twisted! They had planned this. They had packed her bag, bought tickets, arranged everything, without saying a word to me!
Jessica let out a strangled gasp. “Wait—what?” She turned to Daniel and Brenda. “You told me she knew. You said she was meeting us here!”
A confused young woman | Source: Midjourney
I looked at her sharply. “They lied to you, Jessica. They tricked you into bringing my daughter here.”
Jessica paled. “Oh my word! I—I didn’t know.”
I turned back to them, fury clawing its way up my throat. “You thought you could just take her?!”
Daniel sighed, rubbing his temples. “We thought she’d be better off with us for a while.”
A man rubbing his head | Source: Midjourney
By now, airport security had started paying attention. I could see them watching, whispering into radios. Good!
I squared my shoulders, my voice steady. “This is kidnapping!”
Brenda’s fake smile wavered. “Oh, don’t be so dramatic. This is just a misunderstanding.”
I laughed, short, humorless. “Dramatic? A misunderstanding? You lied to a babysitter, packed up my daughter’s things, and bought plane tickets. What do you think this is?!”
A woman shouting | Source: Midjourney
That was enough to make them move. Within minutes, airport police were questioning Brenda and Daniel. I clutched Lily to me, my heart still hammering, but she was safe. That was all that mattered.
“You manipulated Jessica into getting involved in your scheme to take my daughter away from me?” I challenged my ex-husband, cutting into what the guard was saying to him.
He shrugged. “We just made sure she didn’t question things too much.”
An unremorseful man | Source: Midjourney
As people started gathering closer to hear what all the drama and shouting was about, Daniel noticed. He knew at that point that they had lost. There was no way he’d take Lily away without explaining to the security guards what had actually happened.
Brenda, on the other hand, tried one last time. “Charlotte, darling, let’s not be rash, we were only trying to help Lily.”
“If you ever try to ‘help’ by doing something like this again,” I cut in, my voice sharp, “you will never see her again!”
Silence.
An upset woman | Source: Midjourney
Brenda’s lips pressed into a thin line, but she knew. They had pushed too far this time.
In a desperate attempt, my mother-in-law (MIL) huffed. It was clear she was trying to throw a tantrum. All that remained was for her to stomp her feet and throw herself on the ground!
Instead, she threw Daniel a pleading look, but he was already backing down. He sighed, running a hand through his hair. “Fine. Whatever. Take her.” He gestured toward Lily as if she were an object one could toss aside without a second thought.
A man waving his hand dismissively | Source: Midjourney
Without another word, I turned and walked away, Lily’s tiny arms still wrapped around my neck. I left them standing there, their grand plan crumbling around them.
Jessica quickly caught up with me, offering more apologies and asking for a second chance. A passing thought occurred to me as we walked, “Why didn’t you answer any of my calls?”
“My phone is in my bag. I didn’t hear it ring. When I got here, Daniel and Brenda were already waiting for us, so I rushed to them instead. I am so sorry, Charlotte. I should’ve known better,” she explained.
An apologetic young woman | Source: Midjourney
I was too drained to deal with her, but I knew she was innocent in all of this. I’d seen how manipulative my ex and MIL could be, so I promised to get in touch with Jessica in a few days. I needed to think.
Understanding my predicament, Jessica waved goodbye to Lily, who gave a small smile and waved back apprehensively. My poor child wasn’t sure who to trust anymore, even her favorite babysitter had betrayed her.
A little girl waving | Source: Midjourney
I hugged her tighter as I carried her to the car and realized that this was far from over.
They thought they could control me. That I’d just accept all this nonsense.
But they had no idea who they were dealing with.
A determined woman | Source: Midjourney
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