Seis meses após o parto, afogada em roupas de bebê e exausta, pensei que meu marido entenderia quando nossa máquina de lavar quebrou. Mas, em vez de ajudar, ele deu de ombros e disse: “Lave tudo à mão — as pessoas fazem isso há séculos.”
Nunca pensei que passaria tanto tempo lavando roupa.
Uma mulher cansada em uma cadeira | Fonte: Pexels
Seis meses atrás, dei à luz nosso primeiro bebê. Desde então, minha vida se transformou em um ciclo interminável de amamentar, trocar fraldas, limpar, cozinhar e lavar. Tanta roupa lavada. Bebês usam mais roupas por dia do que um time de futebol inteiro.
Num dia bom, eu lavava pelo menos quatro quilos de macacões, paninhos de arroto, cobertores e babadores. Num dia ruim? Digamos que parei de contar.
Uma mulher lavando roupa | Fonte: Pexels
Então, quando a máquina de lavar quebrou, eu sabia que estava em apuros.
Eu tinha acabado de tirar uma pilha de roupas encharcadas quando ela engasgou, fez um barulho de trituração e morreu. Apertei os botões. Nada. Desliguei e liguei novamente. Nada.
Meu coração afundou.
Quando Billy chegou do trabalho, não perdi tempo.
Uma mulher cansada e confusa | Fonte: Pexels
“A máquina de lavar está quebrada”, eu disse assim que ele entrou. “Precisamos de uma nova.”
Billy mal levantou os olhos do celular. “Hã?”
“Eu disse que a máquina de lavar quebrou. Precisamos trocá-la. Logo.”
Ele assentiu distraidamente, tirou os sapatos e rolou a tela. “É. Não este mês.”
Um homem ao telefone na sala de estar | Fonte: Pexels
Pisquei. “O quê?”
“Não este mês”, repetiu ele. “Talvez no mês que vem, quando eu receber meu salário. Três semanas.”
Senti meu estômago revirar. “Billy, não consigo ficar três semanas sem máquina de lavar. As roupas do bebê precisam ser lavadas direitinho todos os dias.”
Um casal tendo uma conversa séria | Fonte: Pexels
Billy suspirou como se eu estivesse pedindo algo irracional. Ele largou o celular e esticou os braços acima da cabeça. “Olha, eu já prometi pagar as férias da minha mãe este mês. Ela realmente merece.”
Olhei para ele. “As férias da sua mãe?”
“É. Ela está tomando conta das crianças para nós. Achei que seria legal fazer algo por ela.”
Babá?
Uma mulher chocada | Fonte: Pexels
Engoli em seco. A mãe dele vinha uma vez por mês. Ela sentava no sofá, assistia TV, comia o jantar que eu preparava e tirava uma soneca enquanto o bebê dormia. Aquilo não era babá. Era visita.
Billy continuou falando como se não tivesse acabado de me dar uma bomba. “Ela disse que precisava de uma pausa, então resolvi cobrir a viagem dela. É só por alguns dias.”
Um homem conversando com sua esposa na cozinha | Fonte: Pexels
Cruzei os braços. “Billy, sua mãe não toma conta de crianças. Ela vem, come, tira uma soneca e vai para casa.”
Ele franziu a testa. “Isso não é verdade.”
“Sério? Quando foi a última vez que ela trocou uma fralda?”
Billy abriu a boca, mas depois fechou. “Não é essa a questão.”
Dei uma risada aguda. “Ah, acho que sim.”
Um casal discutindo na cozinha | Fonte: Pexels
Ele gemeu, esfregando o rosto. “Olha, você não pode lavar tudo à mão por enquanto? As pessoas faziam isso há séculos. Ninguém morria por causa disso.”
Olhei para ele, sentindo meu sangue ferver. Lavar tudo à mão. Como se eu já não estivesse me afogando em trabalho, exausta, dolorida e dormindo apenas três horas por noite.
Uma mulher furiosa segurando a cabeça | Fonte: Pexels
Respirei lenta e profundamente, cerrando os punhos. Eu queria gritar, berrar, fazê-lo entender o quão injusto aquilo era. Mas eu conhecia Billy. Discutir não o faria mudar de ideia.
Suspirei e olhei para a pilha de roupas sujas perto da porta. Tudo bem. Se ele queria que eu lavasse tudo à mão, era exatamente isso que eu faria.
A primeira carga não foi tão ruim.
Uma pilha de roupas | Fonte: Pexels
Enchi a banheira com água e sabão, coloquei as roupinhas do bebê e comecei a esfregar. Meus braços doíam, mas eu dizia a mim mesma que era temporário. Apenas algumas semanas.
Na terceira carga, minhas costas estavam doendo. Meus dedos estavam em carne viva. E eu ainda tinha toalhas, lençóis e as roupas de trabalho do Billy me esperando.
Uma mulher cansada sentada perto de uma banheira | Fonte: Midjourney
Todos os dias eram iguais. Acordar, alimentar o bebê, limpar, cozinhar, lavar roupa à mão, torcer, pendurar. Quando terminei, minhas mãos estavam inchadas, meus ombros rígidos e meu corpo exausto.
Billy não percebeu.
Um homem entediado no sofá | Fonte: Pexels
Ele chegou em casa, tirou os sapatos, comeu o jantar que eu preparei e se esticou no sofá. Eu mal conseguia segurar uma colher, mas ele nunca perguntou se eu precisava de ajuda. Nunca olhou para as minhas mãos, vermelhas e rachadas de tanto esfregar.
Certa noite, depois de terminar de lavar mais uma pilha de roupas, desabei no sofá ao lado dele. Estremeci enquanto esfregava meus dedos doloridos.
Billy olhou para mim. “O que houve?”
Uma mulher cansada no sofá | Fonte: Pexels
Olhei para ele. “O que há de errado comigo?”
Ele deu de ombros. “Você parece cansado.”
Dei uma risada amarga. “Nossa, por quê será?”
Ele nem se mexeu. Apenas voltou a olhar para a TV. Foi nesse momento que algo estalou dentro de mim.
Uma mulher irritada em sua cozinha | Fonte: Pexels
Billy não ia entender — a menos que ele próprio sentisse o inconveniente. Se ele queria que eu vivesse como uma dona de casa do século XIX, tudo bem. Ele podia viver como um homem das cavernas.
Então planejei minha vingança.
Na manhã seguinte, preparei o almoço dele como de costume. Só que, em vez da refeição farta e farta que ele esperava, enchi sua lancheira com pedras. Bem em cima, coloquei um bilhete dobrado.
Uma lancheira cheia de pedras | Fonte: Midjourney
Então beijei seu rosto e o mandei trabalhar.
E eu esperei.
Exatamente às 12h30, Billy entrou pela porta da frente, com o rosto vermelho e furioso.
“O que diabos você fez?!” ele gritou, batendo a lancheira no balcão.
Virei-me da pia e enxuguei as mãos numa toalha. “Como assim, querida?”
Uma mulher rindo em sua cozinha | Fonte: Midjourney
Ele abriu a tampa, revelando a pilha de pedras. Pegou o bilhete e leu em voz alta.
“Os homens costumavam conseguir comida para suas famílias. Vá caçar sua refeição, faça fogo com pedras e frite-a.”
Seu rosto se contorceu de raiva. “Você está louca, Shirley? Tive que abrir isso na frente dos meus colegas!”
Cruzei os braços. “Ah, então a humilhação pública é ruim quando acontece com você?”
Um homem gritando usando óculos | Fonte: Pexels
Billy cerrou o maxilar. Parecia que queria gritar, mas, pela primeira vez, não teve como responder.
Cruzei os braços e inclinei a cabeça. “Vamos lá, Billy. Me conta como isso é diferente.”
Seu maxilar se apertou. “Shirley, isso é… isso é simplesmente infantil.”
Dei uma risada aguda. “Ah, entendi. Então o seu sofrimento é real, mas o meu é só eu sendo infantil?”
Uma mulher furiosa dando sermão no marido | Fonte: Pexels
Ele jogou as mãos para o alto. “Você poderia ter falado comigo!”
Dei um passo à frente, com o peito ardendo em chamas. “Conversei com você? Conversei mesmo, Billy. Eu disse que não conseguiria passar três semanas sem máquina de lavar. Eu disse que estava exausta. E você deu de ombros e me disse para lavar à mão. Como se eu fosse uma mulher dos anos 1800!”
Uma mulher se afastando do marido | Fonte: Pexels
Suas narinas se dilataram, mas eu pude ver uma pequena pontada de culpa surgindo. Ele sabia que eu estava certa.
Apontei para a lancheira dele. “Você achou que eu ia simplesmente pegar, né? Que eu ia lavar, esfregar e quebrar as costas enquanto você ficava sentado naquele sofá todas as noites sem se preocupar com nada?”
Billy desviou o olhar e esfregou a nuca.
Um homem triste segurando a cabeça | Fonte: Pexels
Balancei a cabeça. “Não sou uma criada, Billy. E com certeza não sou sua mãe.”
Silêncio. Então, finalmente, ele murmurou: “Entendo.”
“Você sabe?”, perguntei.
Ele suspirou, deixando os ombros caírem. “Sim, eu concordo.”
Um homem cansado esfregando as têmporas | Fonte: Pexels
Observei-o por um longo momento, deixando que suas palavras se acalmassem. Então, voltei para a pia. “Ótimo”, disse eu, enxaguando as mãos. “Porque eu falei sério, Billy. Se você algum dia colocar as férias da sua mãe acima das minhas necessidades básicas de novo, é melhor aprender a fazer fogo com essas pedras.”
Billy ficou de mau humor pelo resto da noite.
Um homem furioso com um moletom | Fonte: Pexels
Ele mal tocou no jantar. Não ligou a TV. Sentou-se no sofá, de braços cruzados, olhando para a parede como se ela o tivesse traído pessoalmente. De vez em quando, ele suspirava alto, como se eu devesse sentir pena dele.
Eu não fiz.
Pela primeira vez, ele era o único desconfortável. Era ele quem tinha que arcar com o peso das próprias escolhas. E eu estava perfeitamente bem em deixá-lo se afundar nisso.
Uma mulher lendo um livro no sofá | Fonte: Pexels
Na manhã seguinte, algo estranho aconteceu.
O despertador do Billy tocou mais cedo do que o normal. Em vez de apertar a soneca cinco vezes, ele se levantou. Vestiu-se rapidamente e saiu sem dizer uma palavra.
Não perguntei para onde ele estava indo. Apenas esperei.
Naquela noite, quando ele chegou em casa, ouvi antes de ver: o som inconfundível de uma grande caixa sendo arrastada pela porta.
Uma grande caixa na porta | Fonte: Midjourney
Virei-me e lá estava. Uma máquina de lavar novinha em folha.
Billy não disse nada. Ele apenas montou, conectando mangueiras e verificando as configurações. Sem reclamações. Sem desculpas. Apenas determinação silenciosa.
Quando terminou, finalmente ergueu os olhos. Seu rosto estava envergonhado, sua voz baixa.
“Agora entendi.”
Um homem arrependido cobrindo o rosto | Fonte: Pexels
Observei-o por um momento e depois assenti. “Ótimo.”
Ele esfregou a nuca. “Eu, uh… deveria ter te escutado antes.”
“É”, eu disse, cruzando os braços. “Você devia ter feito isso.”
Ele engoliu em seco, assentiu novamente, pegou o celular e foi embora sem discutir ou justificar. Apenas aceitação. E, sinceramente? Isso foi o suficiente.
Uma mulher sorridente e satisfeita | Fonte: Pexels
Você acha que está entrando em um sonho quando se casa com o amor da sua vida. Mas esse sonho rapidamente se transforma em pesadelo quando você recebe uma lista de regras sobre como ser uma “boa esposa”. E foi aí que minha vingança começou.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
On a Trip with His Foster Family, Teenage Boy Runs Away to Find His Real Family after Spotting an Old Sign — Story of the Day
Sixteen-year-old Eric slips away from his foster family on a camping trip, desperate to find his real mother and the answers he’s always craved. But as he faces hard truths about the past and what family truly means, Eric’s journey takes a turn he never saw coming.
The Johnson family drove along the winding road, the car filled with excited chatter and Mila’s occasional giggles as she wiggled in her booster seat, her eyes wide with excitement.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Mr. Johnson glanced in the rearview mirror, catching Eric’s gaze and offering a warm smile. Eric tried to smile back, but he couldn’t shake the knot of worry in his chest.
He was almost sixteen now, and he understood his place in the family—or at least, he thought he did. The Johnsons had taken him in as their foster child when he was twelve. They’d told him he was family, even though he wasn’t their own child by blood.
For years, they’d treated him with a kindness he’d never known before, showing him what it felt like to be truly cared for. But now, with Mila—their own child—things felt different. Eric wondered if they’d still want him, now that they had a child of their own.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“We’ll stop here at the gas station; you can stretch your legs,” Mr. Johnson said, turning off the engine as they pulled over. Eric felt the cool air hit his face as he stepped out, and he lifted little Mila from her seat, setting her down gently. She clung to his hand, her tiny fingers gripping his tightly as she looked around with curiosity.
Eric’s gaze, however, was drawn to the other side of the road, where an old, weathered diner sign hung, faded and cracked. A strange feeling stirred in his chest as he looked at it, an odd sense of familiarity that he couldn’t place. He reached into his backpack, pulling out a worn photograph—the only thing left from his past, from his real parents.
In the photo, baby Eric stood beside a woman, his biological mother, with a sign in the background just like the one in the gas station.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Mrs. Johnson walked over, noticing Eric staring at something in his hand. “Everything alright?” she asked gently, her voice filled with warmth.
Eric quickly slipped the photo into his pocket, forcing a small smile. “Yeah, yeah, everything’s fine,” he replied, trying to sound casual.
Mr. Johnson called from the car, “Alright, family! Time to hit the road again.”
Eric took one last glance at the diner sign before getting back in the car with Mila and Mrs. Johnson.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Within an hour, they arrived at the campsite, a quiet, wooded area surrounded by tall trees and the sound of rustling leaves. Eric helped Mr. Johnson set up the tents, quietly going through the motions, his mind still on the photo.
After dinner by the campfire, Mrs. Johnson and Mila headed to bed. Mr. Johnson looked over at Eric. “Are you going to bed now?”
Eric shook his head. “I’ll stay up a bit longer.”
Mr. Johnson nodded. “Don’t stay up too late. Big hike tomorrow. You sure you’re okay, kiddo?”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Eric forced a smile. “Yeah, just not tired yet.”
“Alright,” Mr. Johnson said, giving him a reassuring pat on the shoulder before heading to bed.
Eric sat by the campfire, watching the last embers flicker, his thoughts drifting back to the photo he’d tucked away. He pulled it out once more, studying the faded image in the dim light.
Written neatly on the back were the words “Eliza and Eric.” The woman holding him had a faint smile, but he couldn’t remember her at all. Glancing over at the Johnsons’ tent, he felt a pang of guilt. They had always been kind, always treated him with care.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
With a sigh, he slipped the photo into his pocket, went to his tent, and picked up his backpack. He checked through its contents—his few belongings, a bottle of water, and the sandwiches Mrs. Johnson had made for him.
She’d even cut the crusts off, remembering how he didn’t like them, just as she had when he first arrived at their home. Small acts like this made him feel seen, but still, he wondered if he truly belonged.
Taking one last look at the campsite, Eric turned and walked down the path toward the main road, the cold air biting at his cheeks.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
It was pitch dark, and he switched on the flashlight on his phone, remembering how the Johnsons had handed it to him with a smile. “We need to know our kid is safe,” they’d said. If they really thought of him as their own, wouldn’t they have adopted him by now?
He walked along the road, shivering in the night air, his heart pounding with each step. After hours, he finally saw the dim lights of the diner.
Taking a shaky breath, he stepped inside, eyes adjusting to the gloomy interior. At the counter stood an old man, who looked at him with a frown as Eric approached, photo in hand.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
The old man behind the counter narrowed his eyes at Eric. “We don’t serve kids here.”
“I don’t want anything to eat. I just have a question.” He pulled the photo from his pocket, unfolding it carefully. “Do you know this woman?”
The man took the photo, peering at it with a frown. “What’s her name?”
“Eliza,” Eric replied, hoping for a sign of recognition.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
The man’s face shifted slightly, and he tilted his head toward a noisy group in the corner. “That’s her over there.” He handed back the photo, shaking his head. “She looked different back then. Life’s taken a toll.”
Eric’s heart pounded as he approached the table. He recognized the woman from the photo—older now, worn down, but definitely her. He cleared his throat. “Eliza, hi,” he said.
She didn’t respond, absorbed in her loud conversation.
Eric tried again, louder this time. “Eliza.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
She turned, finally noticing him. “What do you want, kid?”
“I…I’m your son,” Eric said quietly.
“I don’t have any kids.”
Desperate, he held up the photo again. “It’s me. See? Eliza and Eric,” he said.
“Thought I got rid of you,” she muttered, taking a long drink from a bottle.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Eric’s voice trembled. “I just wanted to meet you.”
Eliza looked him over with a smirk. “Fine. Sit down, then. Maybe you’ll be useful.” Her friends chuckled, and Eric sank awkwardly into a chair, feeling out of place.
After some time, Eliza looked around the diner, glancing toward the counter. “Alright, time to leave. Let’s get out before the old man catches on.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
The group started to stand up, gathering their things. Eric, feeling uneasy, looked at Eliza. “But you haven’t paid,” he said.
Eliza rolled her eyes. “Kid, that’s not how the world works if you want to survive. You’ll learn that,” she replied.
Eric hesitated, reaching into his backpack. He pulled out some cash, ready to leave it on the table, but before he could, Eliza snatched it from his hand and shoved it into her pocket.
As they headed toward the door, the old man behind the counter noticed. “Hey! You didn’t pay!” he shouted angrily.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“Run!” Eliza shouted, dashing out the door. The group bolted, and Eric had no choice but to follow. Outside, he noticed police lights flashing nearby. As Eliza ran past him, she shoved him, and he felt something slip from his pocket.
“Mom!” he called, desperate, hoping she’d turn back.
But Eliza didn’t stop. “I told you—I don’t have any kids!” she shouted over her shoulder, disappearing into the night.
A police car pulled up beside Eric. He stopped, knowing he couldn’t outrun them. The window rolled down, and one of the officers leaned out, squinting at him.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“Hey, isn’t this the kid they mentioned?” the officer asked his partner.
The other officer looked Eric over and nodded. “Yep, that’s him. Alright, kid, get in the car.”
Eric’s heart pounded. “I didn’t do anything wrong,” he said, his voice trembling. “I tried to pay, but she took my money. I can call my parents—they’ll come get me.”
He reached into his pocket, only to find it empty. Panic rose as he realized his phone was gone, too. Tears filled his eyes. “Please, you have to believe me. I didn’t do anything.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
One of the officers got out, placing a hand on Eric’s shoulder. “Come on, son.” Gently, he guided Eric into the backseat as Eric’s tears fell silently.
At the police station, Eric expected the worst, but instead, they led him to a small room with a warm cup of tea. Glancing up, his heart skipped when he saw the Johnsons talking with an officer nearby. Mila was in Mr. Johnson’s arms, and Mrs. Johnson looked worried, her eyes darting around the room.
The moment Mrs. Johnson spotted him, she gasped, rushing over and wrapping her arms tightly around him. “Eric! You scared us so much!” she said, her voice shaking. “We thought something terrible had happened when we saw you were gone. We called the police right away.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Mr. Johnson approached, holding Mila close. “Eric, why did you run off like that?” he asked.
Eric swallowed, looking down. “I just… I wanted parents of my own. I thought finding my mom would change things, but she… she wasn’t what I thought,” he admitted.
Mrs. Johnson’s face softened as she squeezed his hand. “Eric, it hurts to hear that,” she said gently. “We consider ourselves your parents.”
Mr. Johnson nodded. “We’re sorry if we didn’t make that clear.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Eric looked at them. “I thought… maybe you’d want to get rid of me now that you have Mila,” he confessed.
Mrs. Johnson pulled him into another hug, her arms warm and steady. “Parents don’t give up on their children, Eric.”
“You’re as much our child as Mila is,” Mr. Johnson added. “That’s never going to change.”
Eric’s tears fell, his heart finally feeling the love they’d always given. “This whole trip was actually for you,” Mr. Johnson explained. “You wanted to go camping, so we made it a special occasion.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“A special occasion?” Eric asked, wiping his eyes.
“To tell you that we want you to officially be our son,” Mr. Johnson said with a smile.
“All the paperwork is ready, but only if you want it,” Mrs. Johnson added, her voice soft. Eric didn’t need to answer in words; he hugged them both, realizing he had found his real family.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
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