I was stunned when my husband, Jake, handed me a schedule to help me “become a better wife.” But instead of blowing up, I played along.Little did Jake know, I was about to teach him a lesson that would make him rethink his newfound approach to marriage.
I’ve always prided myself on being the level-headed one in our marriage. Jake, bless his heart, could get swept up in things pretty easily, whether it was a new hobby, or some random YouTube video that promised to change his life in three easy steps.
But we were solid until Jake met Steve. Steve was the type of guy who thought being loudly opinionated made him right, the type that talks right over you when you try to correct him.
He was also a perpetually single guy (who could have guessed?), who graciously dispensed relationship advice to all his married colleagues, Jake included. Jake should’ve known better, but my darling husband was positively smitten with Steve’s confidence.
I didn’t think much of it until Jake started making some noxious comments.
“Steve says relationships work best when the wife takes charge of the household,” he’d say. Or “Steve thinks it’s important for women to look good for their husbands, no matter how long they’ve been married.”
I’d roll my eyes and reply with some sarcastic remark, but it was getting under my skin. Jake was changing. He’d arch his eyebrows if I ordered takeout instead of cooking, and sigh when I let the laundry pile up because, God forbid, I had my own full-time job.
And then it happened. One night, he came home with The List.
He sat me down at the kitchen table, unfolded a piece of paper, and slid it across to me.
“I’ve been thinking,” he started, his voice dripping with a condescending tone I hadn’t heard from him before. “You’re a great wife, Lisa. But there’s room for improvement.”
My eyebrows shot up. “Oh really?”
He nodded, oblivious to the danger zone he was entering. “Yeah. Steve helped me realize that our marriage could be even better if you, you know, stepped up a bit.”
I stared at the paper in front of me. It was a schedule… and he’d written “Lisa’s Weekly Routine for Becoming a Better Wife” at the top in bold.
This guy had actually sat down and mapped out my entire week based on what Steve — a single guy with zero relationship experience — thought I should do to “improve” myself as a wife.
I was supposed to wake up at 5 a.m. every day to make Jake a gourmet breakfast. Then I’d hit the gym for an hour to “stay in shape.”
After that? A delightful lineup of chores: cleaning, laundry, ironing. And that was all before I left for work. I was supposed to cook a meal from scratch every evening and make fancy snacks for Jake and his friends when they came over to hang out at our place.
The whole thing was sexist and insulting on so many levels I didn’t even know where to start. I ended up staring at him, wondering if my husband had lost his mind.
“This will be great for you, and us,” he continued, oblivious.
“Steve says it’s important to maintain structure, and I think you could benefit from —”
“I could benefit from what?” I interrupted, my voice dangerously calm. Jake blinked, caught off guard by the interruption, but he recovered quickly.
“Well, you know, from having some guidance and a schedule.”
I wanted to throw that paper in his face and ask him if he’d developed a death wish. Instead, I did something that surprised even me: I smiled.
“You’re right, Jake,” I said sweetly. “I’m so lucky that you made me this schedule. I’ll start tomorrow.”
The relief on his face was instant. I almost felt sorry for him as I got up and stuck the list on the fridge. Almost. He had no idea what was coming.
The next day, I couldn’t help but smirk as I studied the ridiculous schedule again. If Jake thought he could hand me a list of “improvements,” then he was about to find out just how much structure our life could really handle.
I pulled out my laptop, opened up a fresh document, and titled it, “Jake’s Plan for Becoming the Best Husband Ever.” He wanted a perfect wife? Fine. But there was a cost to perfection.
I began by listing all the things he had suggested for me, starting with the gym membership he was so keen on. It was laughable, really.
“$1,200 for a personal trainer.” I typed, barely containing my giggle.
Next came the food. If Jake wanted to eat like a king, that wasn’t happening on our current grocery budget. Organic, non-GMO, free-range everything? That stuff didn’t come cheap.
“$700 per month for groceries,” I wrote. He’d probably need to chip in for a cooking class too. Those were pricey, but hey, perfection wasn’t free.
I leaned back in my chair, laughing to myself as I imagined Jake’s face when he saw this. But I wasn’t done. Oh no, the pièce de résistance was still to come.
See, there was no way I could juggle all these expectations while holding down my job. If Jake wanted me to dedicate myself full-time to his absurd routine, then he’d have to compensate for the loss of my income.
I pulled up a calculator, estimating the value of my salary. Then, I added it to the list, complete with a little note: “$75,000 per year to replace Lisa’s salary since she will now be your full-time personal assistant, maid, and chef.”
My stomach hurt from laughing at this point.
And just for good measure, I threw in a suggestion about him needing to expand the house. After all, if he was going to have his friends over regularly, they’d need a dedicated space that wouldn’t intrude on my newly organized, impossibly structured life.
“$50,000 to build a separate ‘man cave’ so Jake and his friends don’t disrupt Lisa’s schedule.”
By the time I was done, the list was a masterpiece. A financial and logistical nightmare, sure, but a masterpiece nonetheless. It wasn’t just a counterattack — it was a wake-up call.
I printed it out, set it neatly on the kitchen counter, and waited for Jake to come home. When he finally walked through the door that evening, he was in a good mood.
“Hey, babe,” he called out, dropping his keys on the counter. He spotted the paper almost immediately. “What’s this?”
I kept my face neutral, fighting the urge to laugh as I watched him pick it up. “Oh, it’s just a little list I put together for you,” I said sweetly, “to help you become the best husband ever.”
Jake chuckled, thinking I was playing along with his little game. But as he scanned the first few lines, the grin started to fade. I could see the wheels turning in his head, the slow realization that this wasn’t the lighthearted joke he thought it was.
“Wait… what is all this?” He squinted at the numbers, his eyes widening as he saw the total costs. “$1,200 for a personal trainer? $700 a month for groceries? What the hell, Lisa?”
I leaned against the kitchen island, crossing my arms.
“Well, you want me to wake up at 5 a.m., hit the gym, make gourmet breakfasts, clean the house, cook dinner, and host your friends. I figured we should budget for all of that, don’t you think?”
His face turned pale as he flipped through the pages. “$75,000 a year? You’re quitting your job?!”
I shrugged. “How else am I supposed to follow your plan? I can’t work and be the perfect wife, right?”
He stared at the paper, dumbfounded.
The numbers, the absurdity of his own demands, it all hit him at once. His smugness evaporated, replaced by a dawning realization that he had seriously, seriously messed up.
“I… I didn’t mean…” Jake stammered, looking at me with wide eyes. “Lisa, I didn’t mean for it to be like this. I just thought —”
Homem pobre dá passagem de ônibus para mãe com 3 filhos e encontra dezenas de caixas na porta no dia seguinte — História do dia
Richard compra uma passagem de ônibus para uma mãe desesperada de três filhos e encontra dezenas de caixas dela na porta de sua casa no dia seguinte. Ele não tem ideia de que o presente dela o colocará em apuros até que sua filha abre uma das caixas.
Era uma manhã brilhante e ensolarada. Richard estava absorto na música que tocava em seus fones de ouvido enquanto esfregava o chão da estação de ônibus. Nos últimos 10 anos, a estação de ônibus tinha sido seu mundo.
De repente, uma voz o distraiu. “Com licença”, disse.
Richard se virou e viu uma mulher, provavelmente com 35 anos. Ela parecia frágil, e pelos olhos vermelhos e inchados e bochechas manchadas de lágrimas, Richard podia sentir que ela estava chorando há pouco tempo. Ela segurava um bebê nos braços, e duas crianças mais velhas estavam ao lado dela.
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“Posso ajudar com alguma coisa?”, Richard perguntou preocupado enquanto tirava os fones de ouvido.
“Eu preciso ir para Nova York. Você pode me ajudar a comprar uma passagem?” ela perguntou tremendo.
“Está tudo bem? Você parece tensa”, ele disse.
A mulher hesitou. “Eu quero escapar do meu marido. Eu não deveria estar te contando isso, mas ele… não é um bom homem. Não consigo falar com ele há dias, e as coisas que ele disse e fez… me assustam. Eu só quero ir para minha irmã que mora em Nova York. Perdi minha carteira. Por favor, nos ajude.”
Percebendo a situação difícil dela, Richard não pôde recusá-la, embora soubesse que teria que abrir mão do último dinheiro que tinha. Ele foi até o balcão e comprou o bilhete.
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“Obrigada do fundo do meu coração”, ela fungou enquanto ele lhe entregava o ingresso.
“Por favor, cuidem dos seus filhos”, ele disse.
“Você pode me dar seu endereço?” ela perguntou.
“Por que você precisaria disso?”
“Quero retribuir. Por favor”, ela disse.
Richard cedeu e, logo, o ônibus em que a mulher e seus filhos embarcaram desapareceu na estrada.
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Richard terminou seu turno e foi para casa para sua filha, Amanda. Ela era tudo o que ele tinha depois que sua esposa os abandonou. Richard ficou devastado pela decisão de sua esposa, mas ele se recompôs pelo bem de sua filha.
Aos 10 anos, Amanda assumiu responsabilidades muito além de sua idade. Depois da escola, ela prendia o cabelo em um rabo de cavalo e mergulhava nas tarefas domésticas, até mesmo ajudando Richard a cozinhar.
Em sua pequena cozinha, eles dançaram juntos e experimentaram novas receitas. Então, eles se acomodaram no sofá à noite, compartilhando as histórias de seus dias. Aquela noite não foi diferente. Mas a manhã seguinte foi.
Richard acordou assustado pela voz de Amanda. “Papai! Acorde!” ela exclamou, sacudindo seus ombros gentilmente.
Ele sentou-se grogue, esfregando os olhos. “O que foi, querida?”
“Tem algo estranho lá fora! Venha comigo!” ela insistiu, puxando-o para fora da cama.
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Richard saiu para o pátio e viu uma dúzia de caixas. Ele presumiu que era uma remessa de alguém extraviada, mas então notou o envelope em cima de uma das caixas. Tinha uma carta. Ele ignorou que Amanda já tinha começado a abrir as caixas enquanto ele começava a ler.
“Oi! Sou eu, a mulher que você ajudou ontem. Queria expressar minha gratidão pela sua gentileza. Essas caixas contêm os pertences que eu queria levar para Nova York, mas decidi deixá-los para você, para que pudesse vendê-los e ganhar um bom dinheiro. Tudo de bom.”
Richard ainda estava processando a carta quando o som de porcelana quebrando o distraiu. Ele se virou e viu que Amanda tinha derrubado um vaso no chão. Por um momento, ele ficou irritado com a imprudência dela. Ela tinha quebrado o vaso da mulher!
Mas então ele notou o objeto faiscante entre os cacos de porcelana. Ele o pegou. Richard tinha lido em algum lugar que diamante não embaçava quando você respirava nele. Ele ficou chocado ao perceber que a pedra brilhante era um diamante DE VERDADE.
“Meu Deus! Estamos ricos!” ele exclamou alegremente, seus olhos fixos na joia brilhante.
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“Precisamos devolver, pai!” Amanda folheou os documentos de envio e encontrou o endereço do remetente. “Não é nosso!”
“Pense num futuro brilhante, Amanda! Poderíamos te mandar para uma boa escola!”
“Não, pai! E se estivermos tirando as últimas esperanças de alguém?”
Richard insistiu em ficar com o diamante, mas Amanda o convenceu a devolvê-lo. Richard disse a ela que faria isso, mas tinha outra coisa em mente. Com o pretexto de devolver o diamante, ele visitou uma loja de antiguidades.
“Como posso ajudá-lo, senhor?”, perguntou o proprietário, Sr. Lambert, enquanto Richard se aproximava do balcão.
“Eu queria avaliar algo”, ele respondeu e colocou o diamante no balcão.
O Sr. Lambert ajustou o foco de sua lupa. “Esta é uma peça magnífica”, disse ele, examinando a pedra. “A clareza, o corte… é uma exceção. Eu estimaria seu valor em pelo menos US$ 100.000. Se me permite perguntar, onde você conseguiu?”
Os olhos de Richard se arregalaram com a estimativa, mas ele rapidamente se recompôs. “Uh, foi… uma herança”, ele disse. “Então… você pode comprá-lo?”
“Acho que preciso consultar um colega. Você pode esperar um momento?”, perguntou o Sr. Lambert. Richard assentiu, e o Sr. Lambert se afastou para uma ligação.
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“Boas notícias!”, ele exclamou ao retornar. “Podemos prosseguir com a compra! Posso dar uma olhada?” Ele estendeu a mão para que Richard pudesse lhe entregar o diamante. Mas houve um momento de negligência, e o diamante caiu no chão. O Sr. Lambert rapidamente se abaixou e o pegou.
“Não se preocupe. É uma das substâncias mais fortes da Terra. Definitivamente não foi danificada!”, ele disse, dando uma olhada, e devolveu o diamante para Richard. “Posso lhe oferecer $10.000!”, ele disse.
“Espere, mas você acabou de me dizer que vale dez vezes mais!”, argumentou Richard.
O Sr. Lambert explicou que só poderia oferecer a Richard uma fração do valor de mercado porque Richard não tinha nenhum documento provando a origem do diamante. Richard perguntou ao Sr. Lambert se havia uma maneira de resolverem isso, mas o Sr. Lambert estava inflexível de que ofereceria no máximo US$ 10.000.
Richard decidiu que não queria o dinheiro e foi para casa com o diamante. Mas ele tinha um plano. Richard decidiu se mudar para outra cidade, fazer documentos falsos para a origem do diamante e vendê-lo pelo seu valor total de mercado. Ele precisaria persuadir Amanda, mas ele conseguiria.
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Ao chegar em casa, Richard sentiu um silêncio assustador. “Amanda?”, ele chamou, mas não houve resposta. Normalmente, Amanda vinha correndo a um chamado.
Richard sentiu que algo estava errado. Ele procurou pela casa inteira, mas não havia sinal de Amanda. Ele começou a entrar em pânico, imaginando onde sua filha estaria, quando notou um bilhete no balcão da cozinha.
“Você tem minha joia! Se quiser sua filha de volta, traga-a para o endereço abaixo. Nada de polícia ou você vai se arrepender.”
O coração de Richard afundou, e suas mãos tremeram. Então sua mente correu para a mulher que ele conheceu no ponto de ônibus. “Meu marido não é um bom homem…” As palavras dela continuaram ecoando em seus ouvidos. Ele correu para a gaveta da cozinha e tirou os documentos de embarque. O endereço mencionado pelo sequestrador correspondia ao endereço de embarque.
Um arrepio percorreu a espinha de Richard. Ele não tinha tempo a perder ou duvidar se a mulher era cúmplice dos esquemas sórdidos do marido. Ele dirigiu até o endereço e se viu em frente a uma velha estrutura de dois andares.
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O coração de Richard batia forte no peito enquanto ele se aproximava da entrada. Respirando fundo, ele bateu na porta, que se abriu. Um homem de sobretudo escuro apareceu na porta, apontando sua arma para a têmpora de Richard. Ele provavelmente tinha 40 anos e tinha uma cicatriz na bochecha esquerda.
“Você…Richard?” ele perguntou com a voz rouca.
“Sim, estou. Onde está minha filha?”
“Você trouxe o que eu pedi?”, perguntou o homem.
“Sim, eu fiz. Onde está Amanda? Preciso vê-la!”
“Tudo a seu tempo!” sorriu o homem enquanto se inclinava para mais perto de Richard. “Primeiro, o diamante.”
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Richard tirou-o do bolso e levantou-o no ar. O sequestrador pediu que ele o colocasse sobre a mesa. Richard entrou na casa e fez como instruído.
O homem pegou o diamante e o examinou. Não demorou muito para que seu rosto se contorcesse de fúria. “Isto é vidro! Onde está o diamante verdadeiro?”
Richard ficou chocado. Então, ele se lembrou do momento em que o Sr. Lambert deixou cair o diamante. Ele poderia ter trocado a gema?
“Ou você me traz US$ 10.000 em alguns dias, ou nunca mais ouvirá a voz da sua filha!” O sequestrador o alertou.
Richard não tinha tempo a perder e dirigiu rapidamente até a loja de antiguidades.
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“Oh, Sr. Richard! Voltou tão cedo?” O Sr. Lambert sorriu.
“Estou pronto para vender o diamante por US$ 10.000. Mudei de ideia!”, ele disse, mas o Sr. Lambert recusou.
“Que tal US$ 7.000?”, Richard propôs.
“Sinto muito, mas o diamante não me interessa mais!”, disse o Sr. Lambert.
Richard percebeu que o Sr. Lambert realmente havia trocado os diamantes. Uma fúria estranha tomou conta dele. Ele deu um soco forte na cabeça do especialista, fazendo-o tropeçar. Então ele pegou uma corda de uma mesa próxima e amarrou o homem.
“ONDE ESTÁ O DIAMANTE?” ele perguntou com raiva. “A vida da minha filha está em jogo, e você está brincando?” Ele levantou o punho, e finalmente, o especialista derramou a verdade.
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O especialista revelou que ele e o sequestrador estavam juntos. Eles estavam planejando extorquir $100.000 de Richard para a libertação de Amanda. E então Richard percebeu que o “colega” que o especialista havia contatado não era outro senão o sequestrador.
“Ele roubou o diamante da mansão de um bilionário! Todo policial está procurando por ele!”
O especialista tentou se afastar de Richard, mas tropeçou e caiu, perdendo a consciência. Richard não sabia o que fazer no início, mas então ele bolou um plano astuto. Primeiro, ele tirou uma foto do especialista inconsciente. Sem perder tempo, ele chamou a polícia e deixou um bilhete perto do especialista. Richard então dirigiu de volta para o sequestrador.
Quando a porta da velha casa se abriu, ele se aproximou do sequestrador. “Fui à loja de antiguidades, mas adivinha? Seu amigo contou muita coisa! Sei que vocês planejaram o sequestro juntos.
“E bem, acontece que você foi enganado tanto quanto eu. Ele tem o diamante verdadeiro em um cofre na loja. Tentei obter a combinação dele, mas as coisas esquentaram, e ele não está mais lá.”
Richard então mostrou a ele a foto do especialista para garantir que o homem acreditasse na história.
O sequestrador perdeu a calma. “Aquele babaca!”, ele gritou.
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Furioso, o sequestrador saiu furioso da casa e correu para a loja de antiguidades. Richard aproveitou a situação, encontrou sua filha e a libertou.
“Pai… eu ouvi o confronto. Você realmente… m-matou alguém?” ela perguntou, a fita adesiva em sua boca removida.
“Não, querida. Foi um estratagema, um blefe. Eu tive que fazê-lo acreditar para que ele agisse de forma imprudente”, disse Richard com um sorriso, tentando confortá-la. “Mas, conhecendo-o, eu apostaria que ele está prestes a cair em uma armadilha. Quando chamei a polícia mais cedo, eu os alertei sobre o envolvimento do especialista, e eles estavam indo para a loja de antiguidades.”
Os olhos de Amanda se arregalaram com a realização. “Então, ele vai ser preso?”
“Sim, e você está seguro”, disse Richard, lembrando-se do bilhete que havia deixado para os policiais.
“Em uma hora, o homem que roubou o diamante que você está procurando estará aqui”, dizia.
E o plano de Richard funcionou. O sequestrador e o especialista foram presos. Mas havia um medo estranho em seu coração porque ele sabia que teria problemas com a lei por não ir à polícia imediatamente quando encontrou o diamante. Mas pelo menos ele salvou sua filha.
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